美国陆军为「持久之盾」（Enduring Shield）防空系统寻找第二款拦截弹的竞标已进入第二阶段，洛克希德·马丁与由波音和Anduril组成的团队正面对决。波音与Anduril于周三宣布其方案获选进入下一阶段，随后美国陆军向《Breaking Defense》确认洛克希德·马丁同样晋级。此前参与竞争的以色列拉斐尔公司美国子公司「拉斐尔系统全球维持」未能进入下一轮。
该竞标的正式名称为「一体化火力防护能力增量2第二拦截弹」（IFPC Inc 2 Second Interceptor）。美国陆军至少从2023年起就在为「持久之盾」寻找第二款拦截弹。该系统由Leidos子公司Dynetics研发，目前正以搭配AIM-9X「响尾蛇」的配置进入现役，设计用于应对包括无人机在内的多种空中威胁，提供短至中程防御。自1990年代退役「霍克」地空导弹系统以来，美国陆军一直缺乏中程防空能力。
波音与Anduril的方案模型于今年早些时候首次公开。波音称其为全新设计，采用Anduril提供的固体燃料火箭发动机。在宣布获选时，波音发布了一张此前未公开的渲染图，图中导弹尾部有两组尾翼，而此前展示的模型仅在弹体最末端有一组尾翼。目前尚不清楚该渲染图反映的是更新还是更早的设计版本，图中所示也可能是模型上没有的额外助推火箭发动机，地面发射时可能需要此类助推器。波音还表示，新型拦截弹的研发重点在于降低成本和提高可生产性，模块化与开放架构系统也是重点方向，以便「通过更换导引头、航空电子设备或软件模块实现更快、更低成本的升级，而无需重新设计整个武器」。关于该导弹的制导方式等其他设计与能力细节仍然有限。
波音精确打击系统部门副总裁鲍勃·切斯拉在本周早些时候的一份声明中表示：「我们的可扩展生产方案旨在提供可靠、可负担的防御层，以应对一系列空中威胁，在关键时刻以实用、可靠的能力保护作战人员。」
洛克希德·马丁去年首次展示了其设计方案渲染图，此后也分享了相对具体的细节。从目前公开的内容看，其外观大体上让人联想到该公司在2010年代曾推销过的一款名为Cuda的紧凑型空空导弹概念。洛克希德·马丁导弹与火控部门综合防空反导先进项目业务发展高级经理克里斯·墨菲于2025年10月向TWZ确认，该设计「并非全新」，「我们已经在利用现有技术，但导弹的要求决定了需要新技术，并且需要一定程度的开发才能整合这些技术。」当被问及该拦截弹是否采用传统战斗部时，墨菲表示：「我们的PAC-3 MSE导弹是碰撞杀伤系统，我们对这项技术很有信心。我们在其他项目中也研究爆破杀伤战斗部。所以我们会审视所有选项，这是陆军要求我们研究的权衡空间的一部分。」PAC-3 MSE通常被描述为碰撞杀伤武器，即通过撞击力摧毁目标，但实际上它是一种混合设计，包含高爆「杀伤增强器」装药以提高命中概率。
美国陆军此前曾表示，希望「持久之盾」的第二款拦截弹具备与AIM-120D先进中程空空导弹大致相当的能力，但尺寸要与AIM-9X相同。尺寸要求的关键驱动因素是保持弹药深度。该系统现有的托盘式发射器目前最多可装载18枚「响尾蛇」导弹，每枚装在独立发射筒中。弹药深度以及在不同包线内应对不同威胁的灵活性，正是「持久之盾」系统既定用途的核心。
与伊朗的持续冲突以及中东和乌克兰战争中的其他近期危机，凸显了大规模复杂齐射的威胁，这些齐射混合了远程单向攻击无人机等武器。这一背景进一步推动了美国陆军对中程防空能力的需求。