美国空军一架F-22隐身战斗机在起飞后右侧主轮组件整体脱落,飞行员最终以机腹着陆方式将战机安全带回地面,飞机未起火,经检修后恢复飞行状态。空军方面称,这是F-22在机腹着陆后首次成功恢复的案例。

据空军公布的信息,这起事件发生在2024年9月18日,当时飞行员迈克尔·克洛宁格上尉正随部队部署至美国中央司令部责任区。他驾驶的战机是四机编队中的第二架,任务是为不列颠空战纪念日执行纪念性通场飞行。起飞后不久,战机右侧整个主轮组件与机体分离。克洛宁格与长机随即取消任务,留在机场附近空域盘旋,以判断损伤程度。

两架战机重新会合后,克洛宁格负责导航与通信。他将速度降至起落架允许范围以下并放下起落架,由长机目视确认主轮组件确已缺失。由于针对这一具体紧急情况并无现成的书面处置程序,克洛宁格借助机组资源管理,选择使用收起起落架着陆的检查单,从而避免不对称着陆——这种着陆方式存在战机损毁、人员受伤甚至死亡的风险。

他在空中停留约一小时以消耗多余燃油,同时与塔台、应急响应人员和作战主管协调。随后,他使用紧急备用襟翼飞行控制设置进行低空通场。最终着陆阶段,他按计算速度以较浅的下滑角进近,并沿跑道中线触地。战机没有起火,克洛宁格得以关闭两台发动机并完成紧急离机。

这架F-22随后经过诊断性检修恢复至可飞状态,并飞离该战区。空军参谋长肯·威尔巴赫上将在9月8日于五角大楼向克洛宁格颁发了2025年度科伦·科利吉安纪念奖杯。克洛宁格隶属于阿拉斯加埃尔门多夫-理查森联合基地第90战斗机中队。

威尔巴赫在颁奖时说,克洛宁格面对的是一个无法目视、战机也没有给出任何警告的紧急情况,而且当时战机挂载完整作战载荷、远离本土数千英里。他称赞克洛宁格保持纪律、信任训练、听取队友意见并做出稳妥决策,在着陆时全程操控飞机完成应急处置。克洛宁格则将生还与战机恢复归功于僚机和地面保障人员,称没有队友协助通信和逐项核对检查单,他不可能站在这里。

科伦·科利吉安纪念奖杯用于表彰凭借技能、警觉或判断避免事故或减轻事故后果的机组人员,是空军最负盛名的飞行安全奖项,也是唯一由空军参谋长亲自颁发的此类奖项。该奖杯纪念的是1955年9月14日在加利福尼亚海岸外失踪、后被宣布因公失踪的T-33飞行员科伦·科利吉安少尉。

从军事航空角度看,这起事件的价值不仅在于保住了这架价值约1.56亿美元的隐身战机,更在于它检验了在缺乏专门程序时,飞行员如何依靠检查单迁移、编队协同和地面支持完成一次高风险着陆。F-22机队规模有限、单机成本高昂,任何一架的损失都会对训练与战备产生影响,因此这类应急处置经验对隐身战机部队具有实际参考意义。