英国将向沙特阿拉伯提供“防御性”空中加油支持，以协助沙特应对也门胡塞武装近期的袭击。英国首相伯纳姆在赴纽约出席联合国大会途中向随行记者透露，沙特已向英国提出军事支持请求，他在听取国防部长斯特里廷和外交部长米利班德的建议后作出上述决定。这是伯纳姆自7月出任首相以来做出的首项重大军事决定。

据报道，英国皇家空军将派出一架“航行者”加油机，为执行防御任务的沙特战机提供空中加油支持。英方将这项行动界定为防御性质，预计数日内启动，并持续数周。

此次决策的直接背景是也门胡塞武装的袭击行动。据新华社报道，胡塞武装19日称，已对沙特首都利雅得及红海沿岸能源设施发动无人机和弹道导弹袭击。伯纳姆表示，英国在作出决定时也考虑到红海航运通道对英国及地区经济的重要性。

这并非英国首次针对胡塞武装采取军事行动。2024年1月，英国曾与美国一道空袭也门境内的胡塞武装目标。英国时任首相苏纳克当时说，相关行动是为了回应胡塞武装袭击红海商船和军舰。

从军事角度看，空中加油支持虽被界定为防御性，但能显著延长沙特战机的巡逻时间和作战半径，提升其拦截无人机和导弹的能力。英国以单架加油机、有限周期的方式介入，既展示对沙特的防务承诺，也试图控制直接卷入冲突的风险。这一举动可能被视为西方进一步介入也门局势的信号，后续是否扩大规模值得关注。