美国空军在亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地的A-10“雷电II”攻击机项目已正式画上句号。9月18日举行的一场仪式,宣告该基地所有A-10作战活动结束,涉及4个中队的正式撤销:第355作战大队、第357战斗机中队、第357战斗机生成中队以及第355训练中队。仪式上还安排了两架A-10的双机通场飞行。

这次撤销距该基地A-10最后一次常规飞行约一个月,是全美范围内一系列A-10单位关闭动作中的最新一例。戴维斯-蒙森的特殊之处在于,它长期充当这款机型的“建制之家”——A-10于1975年11月7日首次进驻该基地,此后数十年间,现役A-10飞行员的正式初始资格认证与再资格培训都在这里完成。

随着戴维斯-蒙森项目的关闭,美军目前仍有约160架A-10在役。美国空军已表示打算在2030年前关闭A-10项目的剩余部分,但国会方面提出可能通过立法要求该项目在此之后继续保留。按照现行法律要求,空军必须在本月底、即2026财年结束前保持103架A-10处于可作战状态。

目前,现役A-10仅剩的基地是佐治亚州瓦尔多斯塔的穆迪空军基地,第74和第75战斗机中队在那里保有大部分剩余现役“疣猪”。密苏里州怀特曼空军基地的第303战斗机中队则维持着一支可作战的预备役力量。内华达州内利斯空军基地和犹他州希尔空军基地这两个A-10训练重镇,也已于今年早些时候关闭了各自剩余的A-10训练管线。

A-10“雷电II”通称“疣猪”,是围绕近距空中支援任务设计的机型,冷战时期的设想是摧毁华约坦克纵队。它于1972年首飞、1977年服役,采用平直大机翼,优化了低速机动性、短场起降能力和长滞空时间,在武器投放时稳定性突出。两台TF34-GE-100高涵道比涡扇发动机以较高位置、较大间距安装在机身尾部,既减少异物吸入,也在一定程度上为发动机提供对地面火力的遮蔽。

以战斗机标准衡量,A-10速度偏慢,最高时速约420英里,但这既是短板也是设计取向:低速让它有更多时间锁定地面目标,而像F-15这类更快的战机可能需要多次通场才能造成同等毁伤。该机几乎可以说是“围绕一门炮”打造的——GAU-8/A“复仇者”七管30毫米加特林机炮,炮身长约19英尺,射速约每分钟3900发。除机炮外,A-10设有11个挂点,可携带约16000磅外挂物,现代典型挂载包括AGM-65“小牛”、JDAM、激光制导炸弹、APKWS火箭弹,以及用于自卫的AIM-9“响尾蛇”空空导弹。

生存力是A-10的另一核心设计。飞行员坐在钛合金装甲浴盆内,飞控与液压系统均有多重冗余,液压失效后还可切换手动备份操纵;发动机分置布局降低了单发命中同时损毁两台的概率,燃油系统也具备自封与防护能力。机翼被打出窟窿、发动机受损或液压失灵后仍能返场安全降落的案例,为其“飞行坦克”的名声提供了注脚——在低空、贴近敌方地面火力的近距空中支援环境中,这种生存性本身就是任务需求的一部分。

从更广的视角看,戴维斯-蒙森的关闭不只是单一基地的编制调整,而是美国空军资源向其他平台与任务倾斜的一个节点。A-10的支持者长期强调其在近距空中支援上的不可替代性,而空军方面则倾向于将资源集中到生存力更强、多用途能力更广的机型上。国会与空军之间围绕退役节奏的分歧,意味着A-10的最终谢幕时间仍存在变数,2030年只是空军目前的计划节点,而非已经锁定的结局。