英国财政部确认,皇家海军潜艇部队位于克莱德海军基地(即法斯莱恩)的三座新型浮船坞将在英国本土建造,相关工程将以国家安全和主权工业能力为由,通过仅限英国企业参与的招标完成。这一决定由财政大臣在工党大会演讲中正式公布。

这批设施属于“尤斯顿计划”(Programme Euston),是法斯莱恩基地整体改造中负责潜艇“上岸工程”的部分。按主管部门说法,新设施将为现役及未来核潜艇舰队提供维护保障,使必要的检查、升级和修理得以进行。

与浮船坞承诺一同公布的,还有至少1.15亿英镑用于建造一艘新型海洋研究船。财政部将两个项目合并描述为价值数十亿英镑,并称两者都将由英国企业交付,体现政府对纳税人资金使用方式的更大关注。

财政大臣在演讲中表示,其政治理念深受南约克郡工业腹地影响,并以罗瑟勒姆先进制造园区所在的旧矿址为例,称英国的工业过去正以面向现代世界的方式被重塑。就两项承诺,财政大臣表示,英国拥有引以为傲的造船传统,对关键产业的每一英镑战略投资都在支持克莱德河畔的英国就业和全英企业,并称支持本土船厂既提升国家安全,也“确保推动今日增长的产业具备韧性,同时建设国家未来所需的能力”。

国防大臣表示,国防开支应让英国在各方面都更强,这意味着“在本国产业能够交付的地方,通过购买英国货来支持英国”。他称克莱德海军基地是英国潜艇部队的核心,“尤斯顿计划”将使其在未来数十年实现现代化,同时支持英国船厂、工人和工程能力,是国防推动英国再工业化、强化主权能力。

英国造船业最大的工会之一GMB此前一直争取将“尤斯顿计划”授予纳万蒂亚位于 Methil 和贝尔法斯特的船厂,并对仅限英国投标表示欢迎。GMB苏格兰工程领域高级组织者表示,国防采购必须有助于在英国创造和保护技术岗位与学徒机会,同时支撑地方经济。他称,长期以来大量英国合同被送往世界各地,为别处而非本地提供好工作;如今世界已经改变,英国政府愿意投资本国主权工业能力是好事。他称“尤斯顿计划”是一份可能具有变革性的合同,承诺留在英国将不仅让 Methil 感到乐观,也会让全国各地的船厂感到乐观,并呼吁苏格兰政府与英国部长合作,提供支持必要学徒和培训所需的投资,以确保拿下这份合同。

研究船预计在2030年代初投入使用,替换一艘接近寿命终点的船只。财政部称,该船收集的数据将有助于保障英国水域安全、支持可持续渔业,并让沿海社区相信鱼类种群正为未来得到管理。

“尤斯顿计划”已在部门规划中酝酿一段时间。最近一份关于国防核企业的年度更新将其置于跨越数十年的克莱德改造计划之中,与克莱德基础设施计划以及涉及停泊、弹药、后勤和工程的新计划并列,目标是让基地安全、高效、可持续地运作现有和未来能力。

法斯莱恩是携带核威慑的弹道导弹潜艇的母港,自2020年起也是机敏级攻击型核潜艇的驻地,因此潜艇上岸检查与修理能力制约着整支潜艇编队的运作。

上述宣布之际,首相与财政大臣正在默西塞德郡访问。周六两人登上“皇家水仙号”参加海试,这是六十多年来建造的首艘新默西渡轮。这艘造价2600万英镑的船只由伯肯黑德的Cammell Laird船厂建造,该船厂也是预计会对研究船所代表的水面工程感兴趣的本土船厂之一。