美国国防部长皮特·赫格塞思宣布,五角大楼将新设一个四星司令部,专门统管美军在自主战争领域的推进工作。该司令部名为自主战争司令部(Autonomous Warfare Command,简称 AutoWarCom),将拥有类似军种级别的权限,目标是把自主与机器人能力在全军范围内规模化铺开。赫格塞思是在弗吉尼亚州匡蒂科海军陆战队基地发表“部队状况”讲话时作出上述宣布的。
赫格塞思给出的核心理由是采办体系与战场技术变化之间的速度差。他表示,战争节奏的变化已经快过支撑它的流程,新司令部的设立正是为了应对这一脱节。
这一宣布距赫格塞思将国防部无人与自主系统整合到新的无人系统直接汇报组合经理(DRPM-UxS)之下约三个月。该办公室直接向国防部副部长史蒂文·费恩伯格汇报,负责全军无人与自主系统的研发、采购、列装与保障,并接管了此前的多项相关机构,包括联合跨机构特遣部队 401、国防创新小组以及国防自主战争小组。
在讲话中,赫格塞思还公布了一个名为“阿金库尔计划”(Project Agincourt)的过渡性项目,为 AutoWarCom 的正式成立铺路。他点名由国防创新小组主任欧文·韦斯特与海军海豹突击队资深军士马克斯·斯特拉西泽在未来一年领导该计划,并将两人的搭配形容为“首席执行官与首席运营官”式的组合:韦斯特侧重战略风险、资源与规模,斯特拉西泽侧重作战问题解决以及系统在实战中运用的现实约束。
赫格塞思表示,AutoWarCom 的四星指挥官人选将很快公布,在司令部正式组建之前,由韦斯特与斯特拉西泽主导“阿金库尔计划”。该计划将试验他所说的“作战采办”,把军事操作人员、工程师与私营企业纳入快速开发循环,并将采办决策与资金下放到更靠近作战司令部与一线部队的层级。用他的话说,这一模式把操作者与创业者融合进快速迭代周期,同时让决策权和资金流向更贴近前线单位与作战司令部。
按照他的说法,逼真的训练演习——在可能的情况下还包括实战——将被用来检验自主系统,并据此判断哪些技术应当快速扩大规模。国防部还将开始逐步引入新的军事职业专业框架,为转向自主战争提供配套,为新一代“自主作战人员”建立职业发展路径。
在装备结构上,赫格塞思强调五角大楼既需要高端精密武器,也需要大量低成本自主系统,并将这一思路称为“高低搭配”。他把高端武器比作闪电,把集群无人机及其他自主系统比作雷暴中的风雨,称今天既需要质量也需要数量。
他随后把新司令部的设立上升到宗教意味的表述,称国防部正在“穿上上帝所赐的全副军装”,并说虽然进行的是物理层面的战争,但真正的战斗是精神层面的。
赫格塞思还以乌克兰为例,说明战场条件变化时系统必须能够快速调整。他表示,美国必须具备与战争形态演变相匹配的自主系统开发、测试与修改速度。这一努力意在让一线指挥官更接近开发新技术的工程师与企业,赫格塞思将其称为美军最大的比较优势。
从背景看,美军近年来在无人系统与自主作战领域的机构调整较为频繁,从整合无人系统管理办公室到设立过渡性项目,再到如今提出四星司令部,反映出其在采办流程、产业协同与作战概念之间寻求更紧密衔接的意图。新司令部能否真正缩短从技术到战场的周期,以及“作战采办”模式在预算与监管框架下如何落地,仍有待观察。