乌克兰总统泽连斯基在10月2日刊出的《金融时报》采访中透露，乌军约半数F-16战机曾长期停留在欧洲进行维修与保养，其中部分战机返乌耗时过长，使乌克兰在最需要它们保卫领空时出现战力空档。他没有说明具体涉及多少架飞机、维修地点位于欧洲何处，也未给出战机离队的具体时长。

泽连斯基表示，基辅希望西方伙伴协助将更多维修工作转移到乌克兰境内。他的理由是，让战机更靠近前线，可以缩短返修周期、更快重新投入作战。

在同一采访中，泽连斯基还提到F-16在拦截俄罗斯新型喷气动力无人机方面的作用。这类无人机飞行速度快于俄军战争期间大量使用的螺旋桨动力“沙赫德”型无人机。他称，乌军目前对喷气动力无人机的拦截率约为57%，对常规无人机的拦截率在85%至90%之间。

然而数小时后，乌克兰外交部对有关F-16机队陷入战备危机的报道作出回应。外交部发言人格奥尔基·特希伊在社交平台X上表示，所谓战机可用率极低、维修周转时间过长的说法不实。他称，乌方工业伙伴正以越来越快的速度归还翻修后的战机，维修时间在缩短而非延长。

特希伊同时承认，维持这支机队飞行并不容易。他表示，乌军在严苛条件下高强度使用这些战机，而乌方装备的早期型号F-16部分零部件已停产，获取难度日益增加。他警告说，此类报道不应削弱国际社会对F-16维修的资金支持，也不应让人质疑伙伴国家提供更多战机的必要性。

乌克兰的F-16来自欧洲国家空军，主要是荷兰、丹麦、挪威和比利时，首批于2024年夏交付。这些战机被用于拦截俄罗斯巡航导弹和无人机，以及打击地面目标，乌方已在作战和事故中损失数架。

由于这些战机为西方制造，其深度维修大多在乌克兰境外完成——那里有可用的零部件、工具和受过培训的技术人员，且战机不在俄军对机场打击的威胁范围之内。若将维修工作转入乌克兰境内，战机虽能更靠近战场，但维修场所也将落入俄罗斯导弹和无人机的打击范围。

这一来一回的表态，反映出乌克兰在F-16机队维持上的两难：一方面，将维修外包给欧洲伙伴可借助其成熟的零部件供应链与安全环境；另一方面，远离前线的维修流程拉长了战机离队时间，在防空压力持续的情况下形成战力缺口。泽连斯基与外交部说法之间的温差，也可能与对外释放信号的对象不同有关——前者面向西方伙伴争取更多支持与本土维修能力，后者则意在安抚外界对援乌战机实际效能的疑虑。