美国海军陆战队10月9日在北卡罗来纳州切里波因特陆战队航空站举行仪式，正式将VMFA-231中队激活为F-35B“闪电”II中队。这是陆战队第10个具备作战能力的F-35B中队，标志着该中队完成从AV-8B“海鹞”II到F-35B的换装转型。

据公开信息，VMFA-231于2026年5月接收首架F-35B，并在8月取得安全飞行认证，目前正为本月晚些时候的首次训练部署做准备。此次成军也意味着该中队结束了与“海鹞”的长期搭档——陆战队的AV-8B机队已于今年早些时候退役，而VMFA-231使用“海鹞”执行垂直攻击任务已超过30年。

F-35B是联合攻击战斗机的短距起飞/垂直降落型，兼具隐身与传感器融合能力，可从两栖攻击舰和条件简陋的远征着陆点起降。这一特性与陆战队强调前沿部署、分散作战的运用思路相契合，也是其航空兵换装的重点机型。

成军仪式与指挥权交接合并举行，Lt. Col. Spencer S. Waters 出任该中队指挥官。VMFA-231绰号“黑桃A”，是陆战队历史最悠久的飞行中队。Waters在仪式上提及中队自1919年2月8日以来的传承，并表示中队将把这一传统与F-35B的作战能力结合。

从编制看，VMFA-231隶属第2陆战队航空联队第14陆战队航空大队，归II陆战队远征军管辖。陆战队的规划目标是组建12个现役F-35B中队，VMFA-231的成军使这一进程再进一步。

对关注美陆战队航空兵发展的观察者而言，此次成军有两层含义。其一，随着“海鹞”退役，陆战队的垂直起降攻击力量正加速向F-35B集中，老机队维护与训练体系逐步退出。其二，F-35B中队数量的累积，将影响陆战队两栖戒备群与远征部队的舰载隐身战机可用兵力，以及其在印太等方向的部署节奏。后续值得关注的是该中队首次训练部署的进展，以及陆战队在12个中队目标下剩余中队的组建安排。