美國海軍陸戰隊10月9日在北卡羅來納州切裡波因特陸戰隊航空站舉行儀式，正式將VMFA-231中隊激活為F-35B“閃電”II中隊。這是陸戰隊第10個具備作戰能力的F-35B中隊，標誌著該中隊完成從AV-8B“海鷂”II到F-35B的換裝轉型。

據公開信息，VMFA-231於2026年5月接收首架F-35B，並在8月取得安全飛行認證，目前正為本月晚些時候的首次訓練部署做準備。此次成軍也意味著該中隊結束了與“海鷂”的長期搭檔——陸戰隊的AV-8B機隊已於今年早些時候退役，而VMFA-231使用“海鷂”執行垂直攻擊任務已超過30年。

F-35B是聯合攻擊戰鬥機的短距起飛/垂直降落型，兼具隱身與傳感器融合能力，可從兩棲攻擊艦和條件簡陋的遠征著陸點起降。這一特性與陸戰隊強調前沿部署、分散作戰的運用思路相契合，也是其航空兵換裝的重點機型。

成軍儀式與指揮權交接合並舉行，Lt. Col. Spencer S. Waters 出任該中隊指揮官。VMFA-231綽號“黑桃A”，是陸戰隊歷史最悠久的飛行中隊。Waters在儀式上提及中隊自1919年2月8日以來的傳承，並表示中隊將把這一傳統與F-35B的作戰能力結合。

從編制看，VMFA-231隸屬第2陸戰隊航空聯隊第14陸戰隊航空大隊，歸II陸戰隊遠征軍管轄。陸戰隊的規劃目標是組建12個現役F-35B中隊，VMFA-231的成軍使這一進程再進一步。

對關注美陸戰隊航空兵發展的觀察者而言，此次成軍有兩層含義。其一，隨著“海鷂”退役，陸戰隊的垂直起降攻擊力量正加速向F-35B集中，老機隊維護與訓練體系逐步退出。其二，F-35B中隊數量的累積，將影響陸戰隊兩棲戒備群與遠征部隊的艦載隱身戰機可用兵力，以及其在印太等方向的部署節奏。後續值得關注的是該中隊首次訓練部署的進展，以及陸戰隊在12箇中隊目標下剩餘中隊的組建安排。