泰雷茲公司已將其貝爾法斯特工廠的輕型多用途導彈(LMM)產能提升至2022年的四倍,並承諾追加1億英鎊投資以進一步擴大生產。這一消息由該公司在英國首相宣佈加速向烏克蘭交付該型武器後向《英國防務雜誌》披露。

泰雷茲英國公司首席執行官菲爾·西維特表示,貝爾法斯特基地為英國供應複雜武器已有70多年歷史,在政府支持下,公司得以將產量翻兩番以滿足全球需求,並致力於繼續投資擴產。他補充說,北愛爾蘭的相關工作維持了1100個直接就業崗位,並在英國供應鏈中支撐約700個額外崗位,為英國提供了關鍵時刻可依賴的主權能力。

英國首相在唐寧街接待烏克蘭總統澤連斯基時,承諾加快防空導彈交付,同時提供進一步軍事援助並收緊對俄製裁。英國正推動國際夥伴限制俄羅斯液化天然氣出口,並就俄方對烏克蘭能源基礎設施的襲擊加大對莫斯科施壓。首相表示,對烏克蘭的堅定支持對英國自身安全至關重要,也能確保前線獲得所需裝備以擊退俄羅斯。

所有這些都依賴於貝爾法斯特的一條生產線。該基地通過肖特公司及後來的泰雷茲,為英國製造複雜武器已超過七十年,也是星streak系列的發源地,而LMM正是從該系列衍生而來。星streak與LMM共用發射器及大部分周邊設備,這也是該生產線能夠快速擴產的原因之一。

LMM是一種激光駕束制導導彈,重約13公斤,射程約6公里。它可從肩扛發射器、車輛上的輕型多聯裝發射器以及皇家海軍的野貓直升機上發射,在直升機上被稱為Martlet。用於對付無人機時,其成本遠低於原本要消耗的面對空導彈,這一特性自2022年以來推動了需求增長。

貝爾法斯特的擴產正是《戰略防務評估》和《國防投資計劃》所呼籲的工業響應類型——當戰爭消耗庫存的速度超過和平時期合同補充速度時,本土產能可以快速提升。