美國國防部通過其下屬的國防後勤局，與克利夫蘭-克利夫斯鋼鐵公司簽訂了一份價值高達 4 億美元的獨家供應合同，以確保一種對國家安全至關重要的特種鋼材的國內來源。這份於 2025 年 9 月 9 日授予的合同，採購對象是晶粒取向電工鋼，一種在交流電磁化和退磁過程中能量損耗極小的金屬材料，是製造變壓器和發電機鐵芯不可或缺的基礎材料。
合同的授予標誌著美國軍方在關鍵材料供應鏈上的一次重大戰略佈局。克利夫蘭-克利夫斯公司是美國唯一一家能夠大規模生產此類鋼材的企業，其位於賓夕法尼亞州巴特勒的工廠是唯一的產地。長期以來，美國的公用事業公司和國防承包商嚴重依賴從日本和韓國等國進口這種鋼材。華盛頓方面日益擔憂，一旦外國供應中斷，美國在電網緊急情況或國家安全危機中將無法修復或更換關鍵變壓器。
這份不定期交付、不定量合同為期五年，沒有可選續約期，履約截止日期為 2030 年 9 月 8 日。值得注意的是，儘管該合同的正式公告出現在 2026 年 7 月 1 日的國防部合同清單中，但實際授予日期為 2025 年 9 月，意味著合同已秘密執行近一年。克利夫蘭-克利夫斯公司首席執行官洛倫索·貢薩爾維斯早在 2025 年 10 月的第三季度財報電話會議上就向投資者透露了此消息，稱這是一份為期五年、價值 4 億美元的合同，將為政府儲備供應多達 5.3 萬短噸的特種鋼材。
國防後勤局依據美國法典第 10 篇第 3204 條的法律規定，跳過了競爭性招標程序，直接授予獨家合同。該條款允許聯邦機構在只有一家公司能夠合理滿足政府要求時，採取獨家採購。這一定性不僅反映了克利夫蘭-克利夫斯公司獨特的生產能力，也凸顯了華盛頓將保障該材料的國內來源置於繼續依賴進口之上的戰略優先級。
這份合同的使用方覆蓋了美國五大軍種：陸軍、海軍、空軍、海軍陸戰隊和太空軍。這看似不尋常，因為採購的不是武器彈藥，而是變壓器鋼。實際上，軍事基地、造船廠和國防工業設施與民用設施一樣，都依賴由變壓器和發電機組成的電力基礎設施。根據合同採購的鋼材預計將用於國家安全目的的戰略儲備，而非立即安裝，以便在危機擾亂正常供應鏈時，政府能有可調用的儲備。合同資金來自 2025 至 2029 財年的交易基金，表明政府計劃在多年內分批採購和交付。
從更廣的視角看，這筆交易是克利夫蘭-克利夫斯公司將自己定位為美國工業獨立關鍵角色的重要一環。該公司近期公開表示，正致力於推動美國在關鍵材料上的自主，包括在密歇根州和明尼蘇達州勘探稀土礦藏。然而，在獲得這份國防大單的同時，公司也面臨著實實在在的財務壓力，其在 2025 年第三季度報告了 2.34 億美元的淨虧損，這是其連續第五個季度虧損，儘管其鋼鐵出貨量和汽車用鋼需求有所增長。