美國總統唐納德·特朗普近期表示，美國可能對向土耳其出售F-35隱形戰鬥機持開放態度，但這一意向與現行美國法律直接衝突。2020財年《國防授權法》第1245條明確規定，禁止向擁有或使用俄製S-400“凱旋”防空系統的國家轉讓或出售F-35。土耳其因2019年採購S-400而被踢出F-35項目，至今未歸還相關設備。
特朗普在赴安卡拉參加北約峰會前對記者表示，美國打算解除對土耳其的現有制裁，稱土耳其是“友好”國家。“我們不想制裁朋友，”特朗普說。他經常讚揚土耳其總統雷傑普·塔伊普·埃爾多安，後者自2003年起掌權，先任總理，後於2014年轉任總統。特朗普未直接評論F-35問題，但此前曾表示會給埃爾多安帶來一份“讓他非常高興”的禮物。
然而，法律障礙不容忽視。除《國防授權法》外，美國國防官員多次警告，S-400的雷達系統與F-35不兼容，可能間接向俄羅斯提供F-35的雷達特徵信息，使俄方在衝突區域更容易擊落該戰機。因此，任何F-35轉讓前，國防部長和國務卿必須分別認證土耳其不再擁有或使用S-400。國務卿馬爾科·魯比奧6月在國會作證時已明確表示，現有法律下向土耳其出售F-35是非法的。
儘管存在法律限制，特朗普政府已批准向土耳其出售通用電氣F110渦扇發動機，用於其國產KAAN戰鬥機項目。據《紐約時報》援引四名高級行政官員的話稱，特朗普將“表明意圖”向安卡拉提供F-35。報道同時指出，特朗普可能改變主意，其決策連幕僚也難以預測。
可能的解決方案包括土耳其將S-400轉交第三方。此前拜登政府時期曾討論過將S-400移交給烏克蘭，但此舉可能遭到俄羅斯強烈反對，影響未來軍事交易。印度也被視為潛在買家，因其已裝備其他俄製系統。不過，土耳其過去從未接受放棄S-400作為解決方案。
即便土耳其同意放棄S-400，特朗普仍面臨美國兩黨議員的強烈反對。上週，一批跨黨派議員致信特朗普，指出“埃爾多安總統持續對我們最重要的夥伴採取侵略行動，並與我們的對手建立令人不安的防務夥伴關係，向其出售F-35不符合我國最佳利益”。聯署者包括共和黨眾議員邁克·勞勒、妮可·馬利奧塔基斯、格斯·比利拉基斯、傑夫·赫德、馬克斯·米勒和樸銀珠，以及民主黨眾議員斯蒂芬·林奇、加布·阿莫、賈裡德·莫斯科維茨和布拉德·謝爾曼。信中指出，土耳其自1952年就是北約盟友，但“如今幾乎算不上可靠夥伴”。
《華爾街日報》保守派編委會也發表社論，認為允許F-35與S-400共存“無異於讓弗拉基米爾·普京對自由世界飛行員進行實彈靶標訓練”。國會預計不會批准這筆交易。
特朗普的外交政策本質上是交易性的。他可能要求土耳其以交出S-400作為換取F-35的條件，並藉此邀功。但法律、國會反對以及技術安全顧慮，使這一計劃前景不明。土耳其能否重返F-35項目，仍取決於法律能否被繞過、國會態度以及S-400的最終處置。