英國國防部宣佈，已向三家英國中小企業授予總額 316 萬英鎊的合同，用於開發旨在擊落無人機的低成本攔截器。此舉使英國成為五個歐洲夥伴國中，首個在聯合防空項目下籤署此類合同的國家。
獲得合同的三家公司分別是 Frankenberg Technologies、Greenjets 和 Cambridge Aerospace。它們將設計並測試被稱為“低成本防空效應器”（Low-Cost Air Defence Effectors, LCADE）的武器系統。這類武器的核心目標是以更經濟的方式應對無人機威脅——當前對手正大量部署廉價、可批量生產的無人機，其數量足以壓垮傳統且昂貴的防空系統。
據英國國防部透露，僅 2026 年 3 月，俄羅斯就向烏克蘭發射了相當於每天 200 多架的無人機。這一數據凸顯了發展低成本、可大規模部署的反無人機手段的緊迫性。該合同將支持位於劍橋、米爾頓凱恩斯、布里斯托爾和斯蒂夫尼奇的中小企業，每家公司均在英國設有業務，並承諾在英國建立製造能力。
該項目由 國家軍備總監小組（National Armaments Director Group）負責實施，是更廣泛的歐洲合作計劃“低成本效應器與自主平臺”（Low-Cost Effectors and Autonomous Platforms, LEAP）的一部分。LEAP 項目彙集了英國、波蘭、法國、意大利和德國五國，共同開發可負擔的效應器和自主系統。目前，每個參與國都在進行本國競爭，後續將進入多國聯合階段，重點尋找可在五國間大規模生產的解決方案，這對製造能力和供應鏈可靠性提出了要求。
值得注意的是，三家獲勝企業均為中小企業，其中 Cambridge Aerospace 近期才被英國國防部識別為潛在供應商。國防部表示，這證明了擴大市場準入、引入新進入者的價值。
英國國家軍備總監 魯珀特·皮爾斯（Rupert Pearce）表示：“通過這些合同，‘商業X’（Commercial X）和 LCADE 項目展示了當我們開放國防領域、與英國最靈活、最具創新力的公司合作時，所能交付的強大、低成本能力。通過 LEAP 項目，我們正在跨國界聯合力量，快速採購新系統，支持英國及其盟友應對日益嚴重的無人機蜂群威脅。”
Greenjets 首席執行官表示：“我們非常自豪獲得 LCADE 合同，並展示創新型英國企業在快速增強國防能力方面可以發揮的作用。我們期待與國防部及合作伙伴合作，在今年晚些時候進入演示試驗階段。”
這些合同由 Commercial X 團隊授予。該團隊隸屬於國家軍備總監小組，任務是加速採購並降低中小企業准入門檻。此前，該團隊已為政府的高超音速武器和定向能武器項目快速簽約供應商，並近期與 13 家被視為未來英國獨角獸的公司簽署了總額高達 400 萬英鎊的合同。
此次合同授予為《國防投資計劃》中關於低成本攔截器的承諾提供了早期實質性支撐。該計劃為短程反無人機防護投入超過 7.5 億英鎊，並將彈藥支出轉向可快速、大規模生產的武器。這一消息發佈的時間點，也與北約 “無人機邊緣”（Drone Edge）倡議相吻合——該倡議下，盟友承諾在五年內投入超過 400 億美元用於反無人機能力建設。
LCADE 項目旨在解決的核心問題——單次攔截成本——在本週英國國防委員會會議上被《戰略防務評估》作者 理查德·巴倫斯將軍（General Sir Richard Barrons）明確闡述。他告訴議員們，通過定向能和更廉價攔截器實現的技術變革正在降低單次擊殺成本，但攔截能力（而非僅僅是探測能力）仍然是英國防空體系中差距最大的環節。