美國總統唐納德·特朗普承諾向烏克蘭授予生產“愛國者”（Patriot）攔截導彈的許可證，這一製造權目前美國僅向少數盟友提供。烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基在本週與特朗普於土耳其舉行的北約峰會後透露，雙方已“作為領導人”解決了這一問題，美國已承認烏克蘭是“準備好”生產該系統的國家。澤連斯基感謝特朗普“關於生產愛國者導彈許可證的積極決定”，並指出特朗普“反覆強調，目前世界上只有兩三個國家能生產愛國者，因為其他國家在技術上尚未準備好”。
澤連斯基多年來一直向華盛頓施壓，要求獲得“愛國者”攔截導彈，因為俄羅斯向烏克蘭城市發射的彈道導彈數量不斷增加。特朗普的承諾可能使烏克蘭在戰場及與盟友和對手的關係中獲得優勢，但這一進程將耗時數年，並耗資數十億美元。澤連斯基表示，烏克蘭的團隊、外交官、外交部和國防部需要就所有其他技術細節達成一致，“我們越快達成一致，就能越快生產愛國者導彈”。
這一承諾標誌著烏克蘭從依賴西方武器的戰爭狀態，轉向自行建造這場衝突中最受追捧的防空武器，對基輔而言是一個里程碑，也體現了華盛頓立場的重大轉變。同時，這也使烏克蘭向不依賴盟友提供有限援助的自主防禦邁進了一步。
目前，該協議的具體細節在很大程度上尚未確定，包括政府官員和行業領袖均未簽署，甚至製造商也未完全知情。特朗普在宣佈協議時表示：“我們還沒有通知公司。”他指的是生產攔截導彈的洛克希德·馬丁公司。“愛國者”PAC-3攔截導彈採用“命中即毀”設計，是少數能攔截彈道導彈的武器之一，因此是美國出口的最嚴密保護技術之一。一套“愛國者”系統包含雷達、指揮站、發射器和攔截導彈等完整生態系統。烏克蘭的目標是獲得生產最新、最難製造的PAC-3 MSE型號的許可。
目前，日本是唯一在美國許可下生產“愛國者”導彈的國家。德國、荷蘭和西班牙正在聯合建立歐洲生產線，柏林也在單獨談判自己的許可。華盛頓之所以嚴格控制許可，是擔心技術落入敵手，這種謹慎態度如今更加深重。
據分析，每枚攔截導彈需要24個月製造，其固體火箭發動機需要30個月，而位於阿拉巴馬州亨茨維爾的一家波音工廠生產每枚導彈的導引頭。該工廠去年生產了650至700個導引頭，成為整個生產線的瓶頸。儘管五角大樓在4月簽署了一項單獨協議，計劃將這一關鍵部件的產量提高三倍，但即使是在今年一份加速的48億美元合同下訂購的攔截導彈，預計也要到2030年才能交付。烏克蘭國防部長米哈伊洛·費多羅夫表示：“全球每月生產的這種導彈數量，還不及敵人在同一時期向烏克蘭發射的數量。”洛克希德·馬丁公司去年交付了620枚頂級PAC-3導彈。根據分析，1月與五角大樓達成的框架協議旨在到2030年將年產量提升至2000枚。
烏克蘭目前尚無自己的反彈道導彈系統。澤連斯基本週宣佈，烏克蘭正投入資源開發國產版本，一種更便宜、可大規模生產的“愛國者”替代品，他稱之為FREYA，該導彈圍繞烏克蘭製造的導彈和歐洲的雷達、發射器及指揮系統構建。他計劃在未來幾天向法國合作伙伴展示該方案。
俄羅斯的彈道導彈是其對付烏克蘭城市最致命的武器。上週日凌晨的一次大規模襲擊在基輔造成至少22人死亡，烏克蘭空軍稱，俄羅斯發射的29枚彈道導彈全部避開了防空系統。聯合國人權辦公室證實，自2022年俄羅斯入侵以來，已有超過1.6萬名烏克蘭平民喪生。澤連斯基稱這些襲擊是俄羅斯“唯一的優勢”，並將“愛國者”導彈的生產列為“第一優先事項”。他表示，烏克蘭正同時“從不同方向努力”，同時爭取美國許可、歐洲融資和法國系統。法意聯合研製的SAMP/T系統，澤連斯基稱之為“愛國者的同類產品”，已根據他與法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍達成的協議開始交付。這是烏克蘭武庫中唯一專門用於攔截彈道導彈的其他武器。
澤連斯基在談及“愛國者”和法國系統時表示：“產量非常小，排隊等待的國家非常多。”他承認，這些方案都無法在一夜之間結束俄羅斯對烏克蘭城市的攻擊，因此發展本國防禦系統是基輔的首要任務。“屆時，我們將用自己的能力關閉烏克蘭的天空。”