英國與荷蘭正式簽署一項價值 24億英鎊 的聯合採購協議，將共同研製新一代兩棲運輸艦。該協議由英國首相 基爾·斯塔默 與荷蘭首相 羅布·耶滕 於 7月7日 在安卡拉舉行的北約領導人會議期間簽署。根據計劃，兩國將各運營 4艘 該型艦艇，艦體設計基於荷蘭方案，但將在英國船廠與荷蘭工業界合作建造。

新艦設計長度為 160米，排水量約 15000噸，主要用於運輸部隊、車輛及裝備，包括無人機。其飛行甲板可支持現役及未來遠程無人自主系統的起降。該計劃正式名稱為“兩棲運輸艦”，符合荷蘭命名慣例，取代了英國此前提出的“多用途打擊艦”概念——後者最初設想建造多達6艘艦艇，以替換2艘阿爾比恩級船塢登陸艦、3艘灣級登陸艦及RFA Argus號，但因預算壓力而縮減。

英國船廠 Balaena 已明確表態競標該建造合同。公司首席執行官 西蒙·吉列特 表示，Balaena位於 伯肯黑德 和 英格蘭東北部 的主要建造設施具備工業能力和產能，可承擔複雜軍艦建造任務。他援引公司近期業績稱，2026年已為BAE系統公司交付了 26型護衛艦 的關鍵結構部件及其他主權防務平臺，並曾參與建造 伊麗莎白女王級航空母艦 的重要單元。此外，Balaena的商業造船業務也保持強勁，2026年將交付3艘商用渡輪。

不過，Balaena並非唯一有意競標的英國船廠。位於貝爾法斯特的 Navantia UK（擁有哈蘭德與沃爾夫船廠）也已就該項目發表聲明。預計英國主要造船企業之間將圍繞建造合同展開競爭。該聯合項目被視為英國造船業的重要機遇，有望加強兩國安全合作並惠及英國造船社區。