英國皇家空軍一名高級官員近日明確表示，英國採購的12架常規起降型F-35A戰鬥機並非為執行核打擊任務而設計。這一表態與此前英國國防部高調宣佈的“加入北約核共享任務”形成直接矛盾，引發外界對英國核威懾戰略走向的廣泛關注。

在倫敦舉行的全球空天參謀長會議上，這名皇家空軍官員指出：“我們採購這些飛機並非為了它們的雙重核能力，而是用於我們的作戰轉換單位。”該官員同時強調，恢復北約核打擊角色與F-35A採購是“兩個獨立的功能”。由於會議遵循查塔姆宮規則，發言者身份不予公開，但其言論經簡氏防務週刊航空編輯加雷思·詹寧斯報道後迅速傳播。

英國國防部曾在2025年6月宣佈採購12架F-35A，並明確將其與北約核共享任務掛鉤。當時國防部聲明稱：“英國將購買12架新型F-35A戰鬥機，並加入北約雙用途飛機核任務，這是國家安全的一次重大提升。”聲明還將其描述為“一代人以來英國核態勢的最大加強”，與現有的海基核威懾力量形成互補。F-35A具備攜帶美國B61-12核重力炸彈的能力，而英國現役的短距起飛垂直降落型F-35B因武器艙較小無法執行該任務。

然而，皇家空軍此前已指出這批F-35A將主要分配給第207中隊（作戰轉換單位）用於訓練。F-35A每架次運營成本比F-35B低約25%，且燃油攜帶量更大、維護工時更少，可延長學員飛行訓練時間並提高飛機可用率。皇家空軍表示，F-35A無法訓練STOVL任務，但該部分可通過模擬器完成，同時F-35A訓練單位可釋放更多F-35B用於部署在伊麗莎白女王級航母上。

此次官員表態進一步削弱了F-35A承擔核任務的預期。值得注意的是，這批F-35A將部署在英格蘭東部的皇家空軍馬勒姆基地，而該基地是否保留冷戰時期的核武器地下儲存庫尚不確定。有報道稱，這些冷戰時期建造的武器庫可能已被拆除甚至完全填埋。此前有分析猜測，英國可能需藉助附近的美國空軍萊肯希思基地來存放核武器，該基地已有證據顯示美國已將核彈重新部署至英國。

此外，北約核共享機制雖允許盟國使用美國擁有的核武器，但實際使用仍需美國及北約批准。英國皇家空軍若以F-35A執行核任務，並不等同於皇家海軍彈道導彈潛艇所提供的主權核威懾能力。專家指出，要使12架F-35A具備可信的核打擊能力，需要投入大量訓練與資源，且可能僅在危機時期才轉入核任務模式，這引發對其實際威懾效能的質疑。

當前，英國國防投資計劃仍將F-35A核任務列為目標，但皇家空軍的最新表態表明，訓練優先的定位可能使核角色前景更加不確定。分析人士認為，若英國希望擁有真正有意義的雙重核任務能力，可能需要採購更多F-35A。