英國國防部正式確認，首艘 SSN-AUKUS 攻擊核潛艇將於 明年 切割鋼板，標誌著這一新一代潛艇艦隊建造工作的實質性啟動。該級潛艇最多將建造 12艘，用於替換現役的 機敏級 攻擊核潛艇，成為英國皇家海軍未來的水下主力。

這一時間表由國防大臣 盧克·波拉德 在書面答覆保守黨議員斯圖爾特·安德森的質詢時披露。波拉德在答覆中表示，根據國防投資計劃，英國將採購最多12艘新一代SSN-AUKUS核動力、常規武裝攻擊潛艇。他確認：“按當前計劃，我們將在明年切割首艘SSN-AUKUS潛艇的鋼板，目標是在 2030年代 將首艘英國潛艇交付服役。”同時，他補充稱，皇家海軍潛艇的計劃服役日期屬於保密信息，公開“可能會損害武裝部隊的能力、效能或安全”。

此次議會答覆雖然重申了該項目的公開時間線——戰略防務審查已承諾採購最多12艘，且首艇交付時間長期指向2030年代末——但首次在議會層面明確了 巴羅因弗內斯 造船廠的開工時間窗口，並確認了2030年代服役的目標。SSN-AUKUS是 AUKUS 三邊安全夥伴關係框架下，由英國、澳大利亞和美國共同開發的未來攻擊潛艇。該艇由英國設計並整合美國技術，英國皇家海軍訂購的潛艇將在BAE系統公司的巴羅因弗內斯船廠建造，而澳大利亞皇家海軍的潛艇則在阿德萊德建造。

SSN-AUKUS級將成為英國有史以來噸位最大、能力最強的攻擊潛艇，其任務涵蓋獵殺敵方潛艇和水面艦艇、保護戰略核威懾力量及航母戰鬥群、對陸攻擊，以及日益重要的海底戰領域。最多12艘的採購數量，相較於其 predecessor 機敏級 的7艘，是一次顯著的規模擴張。

為建造該級潛艇的準備工作已進行多年，英國已投入數十億英鎊用於設計階段和巴羅因弗內斯船廠的擴建——該船廠目前仍在完成最後幾艘機敏級潛艇的建造。國防投資計劃將該項目的部分資金納入本週確認的 151億英鎊 法斯蘭海軍基地現代化改造項目中。波拉德近期表示，該基地將為容納比過去很長一段時間更多的潛艇做好準備，隨著機敏級、無畏級以及最終的SSN-AUKUS級潛艇的入駐，基地設施將進行相應升級。

明年開始的鋼板切割，將標誌著這一預計將服役至本世紀下半葉的潛艇級別的實體建造啟動。與此同時，在同一船廠同時推進SSN-AUKUS與 無畏級 戰略核潛艇兩大項目，構成了英國國防工業面臨的最艱鉅挑戰之一。