英國國防部已正式確認，根據一項價值 24 億英鎊 的英荷合作協議，英國船廠將建造 8 艘 新型兩棲運輸艦。這一消息源自國防大臣盧克·波拉德（Luke Pollard）對保守黨議員斯圖爾特·安德森（Stuart Anderson）書面提問的答覆。波拉德在答覆中表示，這些艦艇將基於荷蘭設計，在英國船廠建造，並得到荷蘭工業界的參與，預計將為英國創造數百個高技能就業崗位。
這些新艦艇將構成一支強化的英荷聯合兩棲部隊的骨幹，兩國各運營 4 艘。該協議是英國首相基爾·斯塔默（Keir Starmer）與荷蘭首相羅布·耶滕（Rob Jetten）本月初在北約安卡拉峰會期間簽署的夥伴關係的一部分。
據披露的細節，這些艦艇長約 160 米，排水量約 15,000 噸，能夠搭載部隊、車輛以及包括無人機在內的裝備。其飛行甲板設計用於操作當前及未來的遠程無人系統，以支持英國皇家海軍向混合艦隊轉型。這些艦艇預計將從 2030 年代初期 開始服役。
對於英國皇家海軍而言，這批新艦艇填補了因兩棲船塢登陸艦“阿爾比恩”號（HMS Albion）和“堡壘”號（HMS Bulwark）退役後留下的能力空白，並取代了早期的多用途打擊艦概念。它們將重建一支專用的兩棲艦隊，為英國皇家海軍陸戰隊的瀕海打擊態勢提供支撐。
與荷蘭皇家海軍運營相同級別的艦艇是該計劃的核心，這使得兩國艦隊能夠進行聯合訓練、部署和後勤保障。英荷兩棲部隊通過“英荷兩棲關係”已共同訓練和部署超過 50 年。此外，兩國還計劃共同開發無人機和無人技術。
在工業合作模式上，該協議與英國為挪威建造26型護衛艦的模式類似，即外國合作伙伴參與購買英國建造的艦體。英國政府將這一系列協議視為其造船業贏得出口規模訂單的證據，預計兩棲項目將在挪威護衛艦訂單所維持的數千個工作崗位之外，再支持數百個高技能就業崗位。
目前，具體由哪家船廠建造這些艦艇尚未公佈。這一決定將受到業界密切關注，因為26型和31型護衛艦的生產已集中在克萊德河和羅賽斯，其他船廠的產能問題也備受關注。