美國國防創新單元(DIU)近日向工業界發佈招標,尋求開發一種“近期”無線能量傳輸(power beaming)衛星演示系統,目標是在2030年前實現空間對空間及空間對地的可操作能量傳輸能力。
該項目由DIU的“太空組合”(Space Portfolio)部門主導,旨在探索利用激光或微波等技術,將能量從太空平台無線傳輸至其他衛星、無人機或地面設施。DIU在招標文件中強調,希望利用商業成熟技術加速研發,避免長期研發週期,以“近期”演示驗證為優先。
空間對空間能量傳輸可讓在軌衛星之間相互補給,延長高價值資產壽命;空間對地傳輸則能為偏遠地區或前沿作戰基地提供持續電力,減少對傳統燃料運輸的依賴。DIU指出,這一能力對分佈式太空架構和遠征作戰具有潛在變革意義。
目前,無線能量傳輸技術仍處於早期階段,主要挑戰包括傳輸效率、光束對準精度以及大氣衰減等。DIU此次招標未披露具體預算或時間表細節,但要求參與企業展示其技術成熟度與可擴展性。
分析人士認為,DIU此舉反映了美軍對太空能源自主的迫切需求。隨著低軌衛星星座和無人系統的激增,傳統化學燃料補給方式成本高、風險大,無線能量傳輸或成為未來太空後勤的關鍵組成部分。不過,該技術距離實戰部署仍有較長距離,本次演示將重點驗證其可行性。