美國陸軍正採取一項不同尋常的舉措，自數十年來首次採購較老型號的“愛國者”防空導彈。雷神公司（現 RTX）在 2026 財年第二季度財報電話會議上透露，已獲得一份生產 PAC-2 GEM-T 攔截彈的國內訂單，這是美國軍方三十多年來首次購買新型 PAC-2 系列導彈。該訂單價值約 4.416 億美元，據信是陸軍於 2026 年 4 月悄然授予的一份合同修改，旨在支持針對伊朗的“史詩之怒”行動。

PAC-2 系列導彈，特別是 GEM-T（制導增強型導彈-戰術型），在性能上通常不如更先進的 PAC-3 系列攔截彈。然而，面對持續的中東衝突和烏克蘭戰爭，全球對“愛國者”系統及其攔截彈的需求正處於歷史高點。美國國內對高端防空攔截彈及其他關鍵彈藥庫存是否充足的擔憂日益加劇，這促使陸軍轉而採購仍在生產的 GEM-T 導彈，以快速補充庫存。

GEM-T 是 PAC-2 系列中唯一仍在生產的型號。其前身 GEM（制導增強型導彈）於 1990 年代中期開始生產，相比早期 PAC-2，GEM 配備了新型導引頭，提升了打擊小型目標或雷達反射截面較小目標的能力，並改進了引信以更有效地攔截高速彈道導彈。後續的 GEM+ 標準進一步提升了精度、性能和可靠性。美國陸軍曾將庫存的老式 PAC-2 導彈送回雷神公司升級至 GEM+ 標準，這些升級後的導彈被統稱為 MIM-104E。GEM-T 這一名稱最初即用於指代由 MIM-104D 升級而來的 MIM-104E，並針對戰術彈道導彈進行了優化。

值得注意的是，美國眾議院軍事委員會在 2027 財年國防授權法案的配套報告中，曾專門質疑陸軍近年來僅採購 PAC-3 MSE 攔截彈、而未採購 GEM-T 的邏輯。該委員會要求陸軍部長在 2027 年 3 月 1 日前提交簡報，說明 PAC-2 和 PAC-3 攔截彈的能力與侷限性、當前庫存水平以及未來幾年的交付計劃。此次採購決定，似乎是對國會關切的直接回應，也反映出美軍在應對多樣化空中威脅時，需要保持兩種型號導彈的混合部署。

目前，美軍現役的“愛國者”發射裝置可同時裝載 PAC-2 和 PAC-3 系列導彈，這種混合裝填方式能針對不同威脅提供更靈活的應對方案。儘管 PAC-2 導彈體積明顯大於 PAC-3，但其在對付某些特定目標時仍具價值。此次採購是否完全用於美軍自身，還是包含代表盟友或夥伴的採購，目前尚不明確。