白宮管理與預算辦公室(OMB)本週發佈一份政策聲明,明確反對美國國會眾議院在《2027財年國防授權法》(NDAA)中加入的條款——該條款試圖禁止美國海軍從外國船廠採購“戰鬥部隊”艦艇。OMB在7月21日的《行政政策聲明》中指出,眾議院版本法案中的這一禁令“與政府的優先立法提案不一致”,後者授權海軍在外國船廠建造兩艘水面作戰艦艇和兩艘非作戰輔助艦艇,旨在通過此舉“推動大量、直接的外國投資進入美國本土船廠”。
根據美國現行法律,海岸警衛隊和海軍的艦艇原則上須在美國國內建造,但總統有權以“國家安全利益”為由豁免這一要求。OMB主任拉斯·沃特(Russ Vought)一直是“芬蘭模式”的積極倡導者,即新級別艦艇先在盟國船廠建造,隨後將生產線轉移至美國本土,並由外國投資支持。美國海岸警衛隊已在北極安全巡邏艦項目中採用這一模式,首批船體在芬蘭合作伙伴船廠建造,同時美國國內也並行生產。
此次OMB備忘錄是五角大樓首次公開承認有意在海外為美國海軍建造軍艦。此前,美國海軍和五角大樓領導層在多次預算聽證會上均未直接回應是否計劃在海外建造軍艦。USNI新聞曾在4月率先報道該計劃,指出美國海軍正考慮將日本和韓國作為候選建造地點。
眾議院和參議院版本的NDAA均試圖填補允許在海外建造軍艦的法律漏洞,但參議院版本在特定條件下為輔助艦艇保留了豁免空間。OMB在備忘錄中強調,這些禁令將打亂白宮的造船計劃,並稱“該法案的禁令及缺乏對所需授權的批准,直接損害了美國人民的安全與保障以及國家經濟”,同時“限制了美國利用在特定領域具有先進技術的外國船廠的靈活性”。
《2027財年國防預算》中包含了18.5億美元的研究與開發資金,用於“研究盟國造船企業建造艦艇或部件的能力”,這些資金被分為兩個獨立的研究和採購項目,分別針對未來巡洋艦/驅逐艦和護衛艦。美國造船委員會會長馬特·帕克斯頓(Matt Paxton)在評論文章中反對在海外建造軍艦,認為盟國船廠並非美國船廠的“無縫替代品”,軍事造船涉及機密系統、先進作戰集成和專有技術,與外國實體共享存在法律和戰略風險。
此外,OMB備忘錄還反對眾議院法案中對“特朗普級戰列艦”項目的一系列報告要求。眾議院法案授權五角大樓為該戰列艦項目提供10億美元的預採購資金,但要求海軍部長證明計劃安裝在首艦上的武器系統已達到足夠成熟的技術準備水平。參議院版本的法案則刪除了這10億美元預採購資金,並要求海軍在開發戰列艦的同時並行推進DDG(X)下一代驅逐艦項目。