美國空軍在位於內華達州的克里奇空軍基地完成了協同作戰飛機（CCA）的實戰化飛行測試，標誌著這一無人僚機項目向實戰部署邁出重要一步。

此次多日演習由CCA實驗作戰單位主導，該單位負責開發將決定CCA在整個空軍中如何運用的戰術、技術與程序。空軍參謀長肯·威爾士巴赫上將表示：“在當今日益激烈的對抗環境中，奪取空中優勢需要快速部署可負擔的規模。CCA對此至關重要。通過將無人系統與我們的飛行員集成，我們延伸了作戰半徑並提高了殺傷力。”

此次演習將CCA的運作從傳統測試環境直接交到作戰人員手中。空軍正利用這一方法，在技術本身持續成熟的同時開發運用概念。演習期間，實驗作戰單位生成了多架次飛行，以展示可靠性與遠程能力。這些無人飛機還與本地空域內的有人平台進行了集成，並支持了跨分佈式戰場的模擬行動。

“這次演習是為了將系統交到作戰人員手中，”CCA實驗作戰單位指揮官馬修·詹森中校說，“我們專注於在傳統測試環境之外運作CCA，以便繼續學習、反饋並快速迭代。”演習場景還旨在為未來的CCA需求提供數據。操作人員致力於集成先進的自主能力，同時空軍正在開發其人機編組方法。

從不同地點運作CCA是此次演習的另一個重點。空軍表示，分佈式運作對機組人員提出了挑戰，要求他們培養在對抗環境中所需的敏捷性。空軍作戰測試與評估中心的人員在一種新的快速作戰測試程序下觀察了此次演習。該程序允許測試團隊在作戰人員自行執行任務的同時收集作戰數據。

“我們的測試團隊可以持續利用這些由作戰人員主導的演習來收集和分析數據，這些數據有助於在正常流程之前就做出明智的CCA部署決策，從而在空軍和國家需要時提供作戰能力，”空軍作戰測試與評估中心指揮官傑西·弗裡德爾准將說。

CCA項目在不到兩年的時間裡從概念發展到飛行測試。空軍還將這一努力作為其採辦流程變革的探路者。開發商之間的競爭以及操作人員的早期參與是這一方法的核心。詹森表示，從一開始就讓作戰人員嵌入開發過程，有助於加速交付可投入實戰的無人空中力量。

“這次演習不僅是對技術的測試，也是對正在積極塑造CCA發展的作戰人員的證明，”威爾士巴赫說，“在克里奇學到的經驗將直接影響空軍如何將這些前沿概念整合到未來的作戰行動中。”

因此，克里奇的這次活動既關注飛機性能，也關注作戰概念。演習中獲得的經驗將為空軍如何開發、測試並最終將CCA整合到未來作戰行動中提供信息。