BAE系統公司與洛克希德·馬丁公司正在聯合推進一款名為“暴風雪”(Blizzard)的自主無人機項目。這款無人機由BAE系統公司的FalconWorks部門和洛克希德·馬丁公司的臭鼬工廠(Skunk Works)共同開發,旨在執行電子戰、攻擊、誘餌以及防空壓制等任務。
“暴風雪”無人機重約400磅,採用亞音速、類似巡航導彈的箱式機身設計,並具備一定的低可觀測性特徵。該機已完成掛載飛行測試,驗證了其基本飛行性能。其核心設計理念是模塊化和可適應性,計劃搭載的載荷包括電子戰和攻擊系統,以滿足不同任務需求。開放式系統架構旨在支持未來新載荷和軟件的快速集成,不過BAE系統公司尚未披露該架構背後的具體技術接口或標準。
在任務定位上,“暴風雪”可伴隨有人駕駛作戰飛機行動,攜帶電子戰載荷對敵方防空系統實施“抵近式”干擾。BAE系統公司FalconWorks業務發展與戰略總監安東尼·格雷戈裡在範堡羅國際航展上表示:“‘暴風雪’將通過誘騙、壓制非常危險的威脅,來補充戰場上的最終效果,使其他系統能夠完成其需要完成的任務。”該機也能獨立作戰,或作為更大無人機集群的一部分,多架“暴風雪”可對同一目標實施協同攻擊。
BAE系統公司和洛克希德·馬丁公司正在為“暴風雪”開發多種發射方式,包括空中、地面和海上發射。其中一項關鍵方案是從運輸機上進行托盤化部署,潛在的搭載平台包括空客A400M和洛克希德·馬丁C-130“大力神”運輸機。此外,該無人機設計用於在沒有可靠GPS或GNSS信號的電磁對抗環境中運行。
“暴風雪”項目源於BAE系統公司與洛克希德·馬丁公司於2025年9月宣佈的一項戰略合作伙伴關係,該夥伴關係涵蓋無人自主空中系統領域的合作。FalconWorks擁有超過25年的無人與自主系統開發經驗,而臭鼬工廠則擁有近90年的先進飛機設計與開發經驗。格雷戈裡強調,“暴風雪”是“真正意義上的聯合設計成果”,其部件源自英國和美國,融合了兩家公司數十年的技術與投資。
目前,“暴風雪”仍處於開發階段,尚未有公開確認的客戶或生產合同。在完成掛載飛行測試後,飛行測試計劃於2027年進行,BAE系統公司和洛克希德·馬丁公司的目標是在2028年將其推向市場。