美國陸軍在加利福尼亞州歐文堡國家訓練中心舉行的“項目融合”頂點6演習中，測試了名為DeepFires的實驗性自主火箭炮、機器人補給車和移動指揮系統。此次測試由第75野戰炮兵旅第18野戰炮兵團第2營的士兵執行，該部隊駐紮在俄克拉荷馬州錫爾堡，直接與開發人員合作，在作戰條件下評估系統性能。

測試的核心是DeepFires，這是一種高度機動的自主發射平台，設計用於多種任務。該項目由美國陸軍與Oshkosh、Forterra、Corvid Technologies和Collins Aerospace等公司聯合開發，並基於“項目融合”頂點5和“對抗性力量整合作戰演習”的成果。最新階段重點考察自主平台如何提升火力、生存能力和作戰靈活性。

測試採用了“領導者-跟隨者”配置：一輛有人駕駛的聯合無人自主系統多載荷系統指揮控制車（JUMPS C2）指揮兩輛無人平台，包括一輛DeepFires自主多管火箭炮系統（MLRS）平台和一輛自主補給車。士兵在受保護的JUMPS C2車內保留所有戰術決策權，將前沿發射和重型彈藥處理任務轉移給自主機器，旨在減少炮兵和補給行動中暴露的士兵數量。

第2-18野戰炮兵營執行官阿布納·岡薩雷斯少校表示，這一能力讓領導者能夠為士兵提供更高質量的訓練，並提高投資回報率。他提到，分隊長現在可以從一輛JUMPS C2車理論上規劃、操作和監督多個發射器，為指揮官提供多種選擇和靈活性，使單個營在相同兵力下實現更大規模的火力。

將指揮人員與機器人平台分離，還能提高戰場生存能力：如果敵方發現發射器，控制人員可在數公里外保持隱蔽。這一概念針對無人機、衛星、反炮兵雷達和精確制導武器構成的威脅，這些系統使固定炮兵陣地和可見的有人車隊日益脆弱。指揮車採用多層通信架構，適用於拒止、降級、間歇和受限環境，確保在電子戰壓力下維持任務指揮和作戰數據。

測試期間，士兵還參與了直接現場評估（稱為“士兵接觸點”），開發人員根據反饋調整軟件並解決作戰問題。第2-18野戰炮兵排長伊麗莎白·瓊斯中尉表示，有機會參與並影響炮兵的未來，通過整合能挽救士兵生命的技術，令她和所有在場士兵感到振奮。她指出，自主技術將讓未來士兵在火箭領域完全脫離危險環境。

自主發射器的轉變也可能改變士官的職責。傳統的實際操作管理將逐漸轉向遠程部署和基於計算機的監督。第2-18野戰炮兵分隊長貝利·霍珀中士表示，這基本上將他們的角色從物理設備中移除，只需考慮如何部署設備，未來裝備將完全自主，通過計算機屏幕操作。此次演習將幫助他們確定在火箭領域自主化未來中的角色定位。

測試結果將為陸軍如何組織和訓練未來的自主炮兵部隊提供參考。2026年7月24日，陸軍副部長邁克爾·奧巴達爾在陸軍未來司令部領導陪同下訪問該部隊，聽取了DeepFires的介紹，並視察了Juggernaut發射器和JUMPS C2車。奧巴達爾在訪問期間測試了系統的自主和遙控功能，第三裝甲軍代表還向代表團介紹了該項目的遠程機動能力。

未來階段預計將允許一輛有人指揮車控制多達四輛自主發射器，同一指揮單元還可同時指揮多輛自主補給車。這一發展標誌著陸軍在推進炮兵自動化方面邁出重要一步，但距離全面部署仍需進一步測試和評估。