近日,埃及達米埃塔港附近兩艘油輪遭無人機襲擊並引發火災,雖無人員傷亡,但這一事件再次凸顯全球關鍵水道在面對低成本無人機攻擊時的脆弱性。達米埃塔港位於尼羅河三角洲分支,目前尚無組織宣稱負責,但襲擊已引發中東地區新的安全擔憂,並可能進一步擾亂全球石油運輸。

自今年2月“史詩之怒”行動開始以來,伊朗已基本封鎖霍爾木茲海峽,這條連接波斯灣與阿曼灣的狹窄水道每日承載全球約五分之一的石油運輸量。沙特阿拉伯此前建設的東-西管道(East-West Pipeline)每日可從東部油田向紅海沿岸的延布港輸送約700萬桶石油,部分緩解了霍爾木茲海峽關閉對全球油市的衝擊。然而,隨著戰爭持續,伊朗已表示有意在霍爾木茲海峽之外進一步削減石油供應,以加大對美國和歐洲的壓力。

也門胡塞武裝控制著曼德海峽附近地區,該組織近期宣佈將封鎖這一狹窄水道,阻止沙特石油運往亞洲。與此同時,對蘇伊士運河的襲擊則可能切斷通往歐洲的石油運輸。若紅海兩端均被封鎖,紅海實際上將成為“第二個霍爾木茲”。

蘇伊士運河是全球貿易的重要通道,估計全球12%至15%的貿易量和約30%的集裝箱運輸流經此處,每年承載價值超過1萬億美元的商品。正常情況下,每日約有50至60艘船隻通過該運河。運河歷史上曾多次關閉:1956-1957年蘇伊士危機期間關閉五個月;1967年至1974年阿以戰爭期間關閉;最近一次是2021年,一艘中國集裝箱船意外擱淺堵塞航道,但在一週內被疏通。然而,如果一艘油輪在運河中遭襲並沉沒,恢復通航的難度將遠大於此。

蘇伊士運河的航道寬度僅為200至210米,在最佳條件下也幾乎沒有容錯空間。一年半前,美國海軍“哈里·S·杜魯門”號航母(CVN-75)在運河入口與一艘商船相撞,表明即使在理想條件下也容易發生事故。若再加上無人機襲擊,後果可能不堪設想。

埃及運營的蘇麥德管道(Sumed Pipeline)連接紅海蘇伊士港與地中海亞歷山大港,可在運河關閉時為石油運輸提供部分替代,但不足以彌補全部損失,更不用說其他通過蘇伊士運河往返歐亞的貨物運輸。此外,伊朗或其代理組織完全可能襲擊該管道。

美國海軍顯然已關注到蘇伊士運河和曼德海峽面臨的威脅。今年春季,美國海軍最後一艘尼米茲級航母“喬治·H·W·布什”號(CVN-77)選擇繞行非洲抵達中東,以避開這兩個狹窄咽喉要道。與此同時,越來越多的商船也選擇繞行非洲,這使亞洲至歐洲或美國東海岸的典型航程增加約3000至3500海里,航行時間延長10至14天。

無人機造成此類破壞的潛力多年前就已顯現。烏克蘭曾使用海上和空中無人機攻擊俄羅斯“影子艦隊”油輪,造成結構性損壞並引發大火,使船隻無法使用。烏克蘭還曾對俄羅斯黑海艦隊發動無人機襲擊。這些案例表明,低成本無人機已成為現代衝突中不可忽視的威脅。

此次襲擊事件再次提醒人們,全球能源運輸網絡中的關鍵節點可能因非國家行為體或地區強國的低成本無人機攻擊而陷入癱瘓。儘管目前尚無組織宣稱負責,但伊朗及其盟友的意圖已十分明顯。國際社會需警惕此類襲擊對全球經濟和能源安全的潛在影響。