泰雷茲澳大利亞公司近日宣佈，其僅用六週時間便完成了一款名為“守護天使”的武裝無人地面車輛（UGV）的原型開發，並已成功進行實彈射擊測試。這一速度凸顯了國防工業在快速響應軍事需求方面的潛力。
這款四輪無人戰車由泰雷茲澳大利亞與兩家本土企業合作研製：一家是專注於快速評估、原型製作和自主系統實驗的Chaos 1公司，另一家是武器支架製造商W E Platt。車輛搭載了後者生產的低成本遙控武器平台（ROWP），從公開圖片可見，該平台配備了一挺Dillon M134D加特林機槍。泰雷茲澳大利亞在聲明中表示，該項目展示了其“主權工業實力、滿足國家國防和安全需求的能力，以及交付和製造自主系統與解決方案的能力”，並強調項目的核心目標是保障澳大利亞士兵的安全。
不過，公司發言人對《防務新聞》表示，“守護天使”目前僅是原型，並非為特定市場而造，而是屬於一項測試和強化自主系統能力的計劃。儘管如此，該項目的完成將為未來平台奠定基礎，未來可通過集裝箱化任務系統實現醫療後送、部隊支援、貨物運輸和火力支援等多種功能。
泰雷茲澳大利亞陸上業務副總裁安德魯·唐斯評論道：“無人地面車輛可以在高風險環境中執行任務，從而保護士兵，同時提供明顯的戰術優勢，協助戰場行動。它們提供可擴展、敏捷、經濟高效的作戰能力，能夠在不增加人員風險的情況下擴大作戰範圍。”Chaos 1公司創始人兼首席執行官本尼·約翰遜則將這一過程描述為“真正的快速原型製作——時間緊、極度混亂且高風險”。他說：“在六週內，我們從概念圖推進到實彈演示，許多人曾說這不可能實現。”他補充道，“守護天使”證明了“工業界能夠以極快的速度為作戰人員提供強大的能力”。
澳大利亞國防工業近年來已開發多種無人地面車輛設計，陸軍也在積極試驗其中一些型號。例如，BAE系統澳大利亞公司將M113AS4裝甲運兵車改裝為模塊化機器人車輛進行測試，其最大的平台是配備無人炮塔和25毫米“叢林大師”機炮的ATLAS 8x8，目前處於原型演示階段。此外，澳大利亞陸軍還測試了Cyborg Dynamics Engineering公司的履帶式“戰士”無人戰車，並已使用Outlook Industries生產的“地面無人系統”（GUS）進行遠程海岸監視。另外，GaardTech的“Jaegar-C”和DefendTex的“女妖”等小型可消耗無人平台也在測試中，它們可攜帶動能載荷。
澳大利亞陸軍第3旅指揮官本·麥克倫南准將近期對《防務新聞》表示：“我們即將在下次演習中引入無人地面車輛。例如，我們可以用可犧牲的無人車拖拽裝滿炸藥的管子穿越雷區，然後引爆——這只是應用之一，我們還在探索更多用途。”這一表態反映出澳大利亞軍方對無人地面車輛在實戰中應用的積極態度。
此次快速原型開發的成功，不僅展示了澳大利亞國防工業的創新能力，也體現了無人地面車輛在現代戰場上的潛在價值。隨著技術不斷成熟，這類系統有望在降低人員風險的同時，為部隊提供更靈活的戰術選擇。