英國皇家海軍近日完成了一項遠程無人機控制網絡測試，在英格蘭南部超過200英里的範圍內，實現了對多架無人機的數據接收與遠程操控。這項為期一週的演習代號“龍騎士”，由皇家海軍航空站約維爾頓的控制中心主導，參演力量包括一架經過特殊改裝的“野貓”海上打擊直升機、無人機操作員、皇家海軍陸戰隊等。

演習區域覆蓋康沃爾郡的利澤德半島、薩默塞特郡和索爾茲伯里平原。一架加裝額外傳感器的“野貓”直升機充當通信中繼，將多架無人機收集的數據傳回約維爾頓的地面控制中心。操作員通過實時視頻流、安全消息交換和目標識別演練，驗證了網絡的可靠性，並實現了對無人機的遠程接管，即從中心控制點指揮在英格蘭南部不同區域飛行的無人機。

此次測試由“海上打擊優勢小組”（前身為“野貓海上部隊”）執行，該部隊駐紮在約維爾頓，負責操作皇家海軍的“野貓”HMA2直升機，並開發海上航空相關戰術與技術。此前，該小組在康沃爾進行了“鷹眼”試驗，無人機向“野貓”機組傳輸實時數據，用於定位和跟蹤移動車輛。部分系統隨後在挪威的“坦伯盾牌”演習中得到測試。本次“龍騎士”演習擴大了系統規模和作戰距離，旨在突破視距無線電限制，使操作員能控制更遠距離的小型無人機。

通信網絡採用移動自組網（MANET）技術，各無線電和發射器作為節點，無需依賴單一固定通信點即可傳遞信息。皇家海軍表示，該網絡具備數據重路由能力，即使部分系統失效也能維持通信，且該技術曾在烏克蘭使用，設計上能在電子干擾環境中運行。

負責將無人系統與“野貓”部隊整合的指揮官裡迪安·愛德華茲中校在新聞稿中表示：“試驗證明這一低成本系統已準備好供皇家海軍立即使用。”他補充說：“這次成功測試是保護人員安全的重要一步，讓無人機在主力部隊前方執行危險任務，同時大幅增加我們同時部署的單元數量。”

此次試驗涉及來自英國、美國和挪威的多家中小型公司，專注於無人機技術和網絡通信。皇家海軍正推進其“混合海軍”概念，將常規艦艇、潛艇和飛機與自主及遠程操作系統結合。在該概念下，無人機和無人水面艇可在艦隊前方偵察、擴展傳感器覆蓋範圍，或在被認為過於危險的區域執行任務。目前，“野貓”直升機已從護衛艦和驅逐艦上執行監視、目標指示和反水面戰任務，將其與分佈式無人機群連接，可使小型系統收集的信息在更遠距離上共享給艦艇和指揮中心。

項目下一階段計劃引入衛星通信，據皇家海軍稱，這可能最終允許指揮官從英國本土的控制站指揮部署在海外的無人系統。