美國陸軍近日授予雷神公司一份價值5.36億美元的合同修改，用於陶式（TOW）反坦克導彈的全速生產及工程服務，使該合同的累計總額達到7.508億美元。這份合同由美國陸軍合同司令部（位於阿拉巴馬州紅石兵工廠）管理，工作將在雷神公司位於亞利桑那州圖森的工廠進行，預計完成日期為2027年8月31日。此次採購的款項中，有5486.0567萬美元來自2026財年陸軍採購資金，反映出美軍通常以逐年撥款的方式為多年期生產合同提供資金。

陶式導彈全稱為“管射、光學跟蹤、有線制導”導彈，由休斯飛機公司於20世紀60年代研發，1970年正式進入美軍服役。其最初的設計原理是：操作員從發射管發射導彈，同時用光學瞄準鏡鎖定目標，導彈尾部拖曳的細線將制導指令從發射器傳至導彈直至命中。這款導彈在越南戰爭中首次用於摧毀坦克，至今已服役超過55年。美國陸軍表示，預計陶式導彈將在美軍中服役至2050年以後，屆時其服役壽命將超過80年，這在通常每幾十年就會被替換的軍事裝備中極為罕見。

自服役以來，雷神公司不斷對陶式導彈的制導、推進和彈頭技術進行升級。最顯著的一次是在2010年，公司將原有的有線制導方式替換為無線射頻和微波數據鏈，使操作員無需物理導線即可通過保持瞄準點來引導導彈命中目標。目前生產的型號包括陶式2A和陶式2B，以及增程型陶式2B Aero和專門用於摧毀防禦工事的陶式掩體剋星，後者使部隊能夠根據目標是坦克、掩體還是防禦陣地，靈活選擇不同的彈頭配置。

陶式導彈目前裝備於超過40個國家和地區的武裝部隊，並集成在全球超過1.5萬輛地面車輛、履帶式車輛和直升機平台上，包括悍馬車載三腳架發射器、專用反坦克車輛上的改進型目標捕獲系統、改裝型斯特賴克戰車、配備改進型布拉德利捕獲子系統的布拉德利戰車，以及海軍陸戰隊的AH-1W“眼鏡蛇”攻擊直升機等。雷神公司自生產以來已向美國及其盟友交付了超過70萬套陶式武器系統，其中陶式2A自1987年投產以來交付超過11.8萬套，陶式2B自1991年以來交付超過4萬套。

陶式導彈在近年來的地區衝突中也有活躍表現。美國在2022年1月向烏克蘭提供的軍事援助中包含了陶式2反坦克導彈，並在俄羅斯全面入侵後數週內投入實戰，用於對抗俄軍裝甲部隊。此外，台灣在2019年曾向美國請求購買1240套陶式2系統，以加強地面防禦能力。

在測試方面，自2011年開始的一項測試計劃中，陶式導彈成功命中了最遠4公里（2.5英里）的目標，雷神公司稱其精度“完美無瑕”。2012年，公司實現了連續第100次成功的陶式導彈命中，以100發100中的成績展示了該導彈制導系統在服役數十年後的成熟與可靠性。

此次合同修改正值雷神公司穩步提升陶式導彈產能以應對國內外需求之際。公司表示，其生產線每年可製造多達1萬枚陶式導彈，這一產能是在連續多年的生產合同中逐步建立起來的，其中包括2023財年的4.3億美元合同和2024財年的2.46億美元合同。此次5.36億美元的合同修改金額遠超此前年度合同，可能意味著訂單數量擴大、工程範圍增加，或兩者兼有。

雷神公司還表示，希望陶式導彈能夠與美軍下一代戰車保持兼容，包括正在研發的可選有人戰車（OMFV）項目，該項目旨在最終取代老舊的布拉德利戰車。陶式導彈的長壽和持續升級，反映了美軍在反裝甲武器領域對成熟可靠平台的依賴，同時也體現了其在未來戰場環境中保持地面火力優勢的考量。