佛羅里達州一家以打印傢俱起家的公司,如今將同樣的機械臂技術用於更重要的領域——為美國軍方逐層打印無人艇。總部位於聖彼得堡的Haddy公司於週六宣佈,已利用大型機器人增材製造技術(即工業級3D打印)生產出名為TF-179的無人艇。該公司發佈的照片顯示,成品艇已下線,並附有聲明闡述其重塑海事硬件製造方式的理念。
Haddy在聲明中表示:“海事行業正在重新定義船舶的設計和製造方式。TF-179無人艇正是這一演變的一部分。通過大型機器人增材製造,此類項目展示了數字製造如何實現更敏捷的開發週期、更大的設計靈活性,以及從概念到部署的更快捷路徑。”公司未透露客戶身份或該艇的具體任務,但強調其技術優勢在於快速生產、評估和改進複雜系統。
Haddy的這項技術並非首次用於軍事領域。此前,該公司曾與羅德島州自主系統公司HavocAI合作,為其低輪廓無人水面艇打印碳纖維增強殼體。據行業刊物《CompositesWorld》報道,那次合作中,Haddy在九天內完成了從設計到海試的全過程,而傳統造船方法通常需要數月。此外,Haddy還與上市公司Red Cat Holdings旗下的海事無人機部門Blue Ops建立製造合作,幫助其將無人水面艇產能翻倍,這些艇被作為傳統巡邏艇的廉價替代品出售給美國及盟國軍隊。
Haddy的轉型背景源於美國國防工業對小型、可消耗性海事無人機需求的激增,這一趨勢很大程度上受到烏克蘭戰爭的推動。在衝突中,廉價遙控無人艇多次重創俄羅斯黑海艦隊的大型戰艦,促使美國及盟友的防務規劃者將速度和數量置於傳統有人艦艇的多年建造週期之上。3D打印技術恰好契合這一需求,因為設計調整隻需在數字模型上修改,幾天內即可打印出新版本,無需改造整個生產線。
Haddy由前海軍陸戰隊員、普林斯頓畢業生Jay Rogers於2022年創立,他曾創辦過類似3D打印企業Local Motors。公司位於聖彼得堡市中心,佔地約3萬平方英尺,配備八台由荷蘭機器人公司CEAD製造的大型增材製造系統,其中七台可在軌道上移動以打印超大部件。2025年4月,Haddy開設了其宣稱的全球最大3D打印設施,並隨需求增長進一步擴張。
儘管Haddy未披露TF-179的具體客戶和任務,但其在快速製造無人艇方面的專長已獲認可。分析人士認為,這種機器人造船方式可能改變未來海軍裝備的採購模式,使軍隊能夠快速迭代和部署大量低成本無人平台。不過,該技術目前仍處於早期應用階段,其長期可靠性和成本效益尚需更多驗證。