美國海軍已向兩大核潛艇製造商授予價值約766億美元的合同修改，用於採購9艘弗吉尼亞級攻擊核潛艇和5艘哥倫比亞級彈道導彈核潛艇，並資助船廠基礎設施升級。該合同由亨廷頓英格爾斯工業（HII）宣佈，是其紐波特紐斯造船廠與通用動力電船公司共同獲得的最大單筆潛艇訂單之一。

合同覆蓋弗吉尼亞級Block VI批次和哥倫比亞級Build II批次，其中紐波特紐斯將負責9艘弗吉尼亞級中的6艘的交付，併為每艘哥倫比亞級建造和交付6個模塊段。通用動力電船則負責其餘部分。兩家船廠迄今已交付26艘弗吉尼亞級潛艇。

紐波特紐斯造船廠總裁卡里·威爾金森在聲明中表示，公司“致力於建造保護我們國家的核動力潛艇”，並稱這些合同為美國造船工業基礎提供了展示承諾的機會。

哥倫比亞級潛艇將取代14艘俄亥俄級彈道導彈核潛艇，成為美國海基核威懾力量的核心。該級計劃建造12艘，每艘水下排水量約20,800噸，是美國建造的最大潛艇，配備16枚三叉戟II D5導彈，其通用導彈艙由美英聯合開發，英國無畏級潛艇也採用相同設計。首艇“哥倫比亞特區”號自2020年開工以來進度滯後，海軍和政府問責辦公室均報告延誤達數年。

弗吉尼亞級是美國海軍的攻擊核潛艇，水下排水量約7,800噸，採用分批次漸進改進。Block V批次引入了弗吉尼亞有效載荷模塊，增加了一個包含4個大直徑垂直髮射管的艙段，大幅提升了“戰斧”巡航導彈的攜帶量。後續批次延續該配置。

交付速度一直是美國海軍面臨的主要挑戰。海軍多年來尋求每年接收2艘弗吉尼亞級潛艇，但船廠實際交付率接近每年1.3艘。這一缺口歸因於供應鏈脆弱、勞動力流失以及哥倫比亞級項目的優先競爭。哥倫比亞級項目在資源分配上享有最高優先級。

紐波特紐斯造船廠是美國唯一能建造航空母艦的船廠，也是僅有的兩家能建造核潛艇的船廠之一。本月早些時候，該公司慶祝了弗吉尼亞廠區運營140週年，並持續擴展自動化設施，包括8月初與機器人公司達成的涉及焊接和表面處理工作的協議。

此次鉅額合同凸顯了美國海軍加速潛艇建造的緊迫性，以應對日益增長的水下威脅。然而，分析人士指出，僅靠資金投入難以迅速解決供應鏈和勞動力等結構性問題，交付延遲可能持續。此外，哥倫比亞級項目的延誤可能影響美國核威懾的連續性，而弗吉尼亞級的生產瓶頸則制約海軍攻擊潛艇艦隊的更新速度。