波音公司於本週二在阿拉巴馬州亨茨維爾舉行的太空與導彈防禦研討會上，公佈了一款名為“超低成本導引頭”（ULCS）的新型雷達導引頭。該導引頭採用商用現成部件改造而成，旨在降低導彈制導系統的成本，使軍方能夠以更低價格採購更多精確制導武器。

導引頭是制導武器中最昂貴的部件之一，波音公司認為，其成本是限制軍方採購數量的關鍵因素。ULCS是一種主動導引頭，能夠自主發射雷達信號並鎖定目標，無需依賴飛機或地面站的指引。波音公司表示，該導引頭仍處於研發階段，但設計上考慮了多種武器的通用性，可應用於防空反導攔截彈、制導炸彈和巡航導彈，從而避免為每種武器單獨開發導引頭。

波音公司稱，ULCS專為空中、陸地或海上打擊設計，可在任何天氣條件下攻擊移動目標。今年夏天，波音進行了多項測試：在消聲室中驗證傳感器設計；將導引頭搭載於比奇1900飛機上，在陸地和海上成功發現並跟蹤目標；在新墨西哥州的美國航天港，導引頭從地面固定位置跟蹤了一架飛過的無人機；隨後，導引頭被安裝在一枚模擬導彈的火箭上，發射後成功跟蹤了攜帶反射器的第二架無人機，反射器模擬了全尺寸目標的雷達回波。波音表示，導引頭在所有測試中均承受住了加速度和振動，併成功探測和跟蹤目標。

波音公司強調，跨武器複用是ULCS的主要賣點。波音精確打擊系統部門副總裁鮑勃·西斯拉表示：“我們開發ULCS的目標是在多個項目中共享通用傳感器架構。”他指出，該導引頭採用模塊化設計，符合開放標準，便於適配不同武器，且無需重新設計即可進行後續升級。

波音公司已為其他武器製造導引頭，其中一些用於競爭對手的產品。例如，波音為洛克希德·馬丁的PAC-3導彈段增強攔截器製造主動雷達導引頭，並借鑑了相關經驗，旨在開發更便宜、能應對低威脅目標的導引頭。波音武器傳感器與先進制導高級經理史蒂夫·賴特表示：“我們仍有更多工作要做，但團隊快速完成的測試證明，這種能力是真實的，將從根本上改變我們對導引頭成本效益的看法。”

波音表示，團隊正在分析測試數據，並據此規劃下一階段工作，包括2027年計劃進行的多次飛行測試，以更接近實戰場景。波音未透露ULCS是否由內部資金支持或與現有武器項目掛鉤，也未說明其具體成本。

波音並非唯一探索模塊化導引頭的公司。8月10日，洛克希德·馬丁宣佈推出Strigo系列射頻傳感器、導彈數據鏈和導引頭技術，同樣基於模塊化理念，旨在服務多種武器。這一趨勢表明，降低導引頭成本、提高通用性已成為國防工業的研發重點。