一份在密歇根州諾維舉行的地面車輛系統工程與技術研討會上提交的技術論文提出,混合動力版本的獵狐犬(Foxhound)和拳師犬(Boxer)裝甲車可在現有載荷能力範圍內搭載高能激光武器。該論文由Power Size Technologies公司的魯珀特·塔爾·德薩利斯撰寫,並由公司首席執行官維克托·多特介紹,基於公開的車輛數據,使用該公司的powersize.tech模擬軟件對五類激光器與兩種平台進行了匹配分析。

論文指出,混合動力獵狐犬在幾乎不改變動力系統的情況下可支持60千瓦的激光,若將發動機功率從160千瓦提升至228千瓦,則可支持150千瓦。混合動力拳師犬在無需更換髮動機的情況下可支持300千瓦,若將發動機功率從600千瓦提升至704千瓦,則可支持500千瓦。對於拳師犬,論文發現其15,000公斤的任務模塊載荷從未成為限制因素。兩種車輛目前均以傳統柴油動力在英國陸軍服役,而論文中模擬的混合動力版本僅為假設,並非任何製造商或英國國防部的實際項目。

論文的核心論點是,混合動力化與激光集成並非兩個獨立的成本項目。為傳統柴油車輛加裝激光需要額外配備發電機、配電系統和電源轉換設備,而混合動力車輛本身已具備發電和電力傳輸能力,因此激光的剩餘電源需求僅需轉換器和濾波器,重量約為獨立方案的一半,且節省隨激光功率增大而增加。此外,混合動力車輛的電池可在發動機關閉時支持觀察、移動和發射激光,這有助於降低車輛被探測的風險,因為噪音和廢熱是暴露車輛位置的主要因素。

多特表示:“業內皆知激光需要電力,而電力意味著混合動力,但此前沒有快速方法在兩種設計定型前評估特定車輛能否搭載特定激光。”他補充說:“如果已經為靜默監視和靜默機動實現了平台混合動力化,那麼大部分激光搭載成本已經支付。”

然而,獵狐犬的混合動力化面臨挑戰:增加約1,100公斤的動力系統會擠佔其2,000公斤的有效載荷,且其7,500公斤的總重上限不能隨意提高,因為更重的車輛在英國和歐洲需要不同的駕駛執照。論文假設通過減輕其他部件來恢復原始載荷,但這一假設可能引發質疑。相比之下,拳師犬的載荷餘量更大,壓力較小。

論文還提出了一套激光武器分類方案,將激光器按目標分為A至E五類,從光學傳感器和小型無人機,到遊蕩彈藥和火箭,直至直升機、戰鬥機和超音速巡航導彈。論文引入了“持續射擊分數”這一指標,認為激光無法連續射擊,因為大部分電能轉化為熱量,必須在下次射擊前散去,因此該指標決定了車輛需要提供的功率。

這一分析恰逢英國國防部近期對定向能技術的投入:2025年戰略防務審查承諾投入近10億英鎊用於定向能能力,2025年6月國防裝備與保障局發佈了車載陸基激光的市場參與通知,預算2000萬英鎊,要求合同授予後12個月內部署。美國陸軍已在斯特賴克上部署了50千瓦系統,並正在推進300千瓦級項目;德國聯邦國防軍已訂購基於拳師犬底盤的Skyranger 30 HEL系統。Power Size公司此前曾參與“斯溫頓計劃”,在狼犬車上安裝並試驗了定向能激光。

多特強調,整個分析基於開源車輛數據,以便任何人質疑或使用自己的假設重新運行。他更願意在會議室中討論這些數字,而不是在事後發現錯誤。