加拿大海軍正面臨一個嚴峻的裝備斷層：其最後兩艘金斯頓級沿海防衛艦“蒙克頓”號和“納奈莫”號計劃於2028年退役，而計劃中的替代艦“大陸防衛護衛艦”按當前規劃預計要到2039年左右才能形成初始作戰能力，這意味著加拿大海軍將在長達11年的時間裡缺少用於執行沿海防衛任務的水面作戰艦艇。

這一時間表與加拿大海軍近年來推進的艦隊現代化計劃形成鮮明對比。加拿大政府已承諾投入巨資更新海軍裝備，包括已全部交付的6艘“哈里·德沃爾夫”級北極近海巡邏艦，以及正在哈利法克斯船廠建造的首艘“河”級驅逐艦（原“加拿大水面作戰艦”項目）。同時，總理馬克·卡尼政府宣稱國防開支已首次達到GDP的2%。然而，這些進展並未消除沿海防衛艦退役與替代艦服役之間的巨大時間缺口。

“大陸防衛護衛艦”項目目前仍處於早期規劃階段，尚未發佈信息徵詢書，業界預計合同可能要到2030年前後才會簽署，首艦服役則要等到2039年。相比之下，加拿大在潛艇採購項目上展現了截然不同的效率：加拿大巡邏潛艇項目從2024年9月發佈信息徵詢到2025年7月宣佈首選投標人，僅用了約兩年時間，其中競爭性談判階段僅耗時約八個月。國防採購國務部長斯蒂芬·富爾將其稱為“以相關性的速度”推進。

分析人士指出，加拿大海軍當前的艦隊結構存在“中間層”缺失問題。“河”級驅逐艦數量有限（計劃建造15艘），且造價高昂，不適合頻繁執行監視、水雷對抗等低烈度任務；而北極近海巡邏艦則缺乏反潛作戰和對抗性監視所需的作戰系統。加拿大需要的是一個數量充足、能夠同時應對三大洋方向持續存在和水雷對抗需求的艦艇級別，而不僅僅是單艘高性能艦艇。

這一空窗期正值北大西洋安全環境日趨複雜之際。俄羅斯潛艇活動重新活躍，海底電纜等關鍵基礎設施面臨灰色地帶攻擊威脅，北極地區變暖速度約為全球平均水平的近三倍。加拿大國防政策也承認這些變化，但艦隊規劃似乎仍停留在2008年“加拿大第一國防戰略”的框架內，該戰略雖將北美防禦列為核心任務，但艦隊建設重點卻放在與盟國協同作戰上。

加拿大海軍能否在2030年前後加速“大陸防衛護衛艦”項目，填補這一關鍵缺口，仍有待觀察。但就目前而言，11年的空窗期已成為加拿大海軍現代化進程中一個不容忽視的挑戰。