美國軍工企業亨廷頓英格爾斯工業公司（HII）宣佈，其研製的Watcher自主水面艇已成功完成美國國防創新單元（DIU）的PRIME原型項目測試，通過了關鍵的政府評估，為該項目未來轉入批量生產奠定了基礎。這一進展由HII於本週公佈，相關測試於2025年12月完成，當時兩艘Watcher ROMULUS-25無人艇已交付並進行了海上測試，該合同由DIU授予，旨在支持美國海軍陸戰隊的作戰需求。

HII與加拿大MetalCraft Marine公司合作開發了該系統，並集成了其自主研發的Odyssey自主控制系統，用於管理自主導航和任務執行。DIU在給HII的備忘錄中表示：“HII Watcher無人水面艇已成功證明其適合滿足海軍部對無人水面艇攔截器的作戰需求，該艇能夠自主穿越數百英里的爭議水域，在指定作業區域巡邏監視海上水面威脅，並快速衝刺攔截非合作、機動中的船隻。”DIU還認定，HII達到了原型機的關鍵技術目標和成功指標，支持在“其他交易授權”原型協議下向生產階段過渡。

此次政府主導的評估涵蓋了自主性、適航性、性能以及在降級環境下的操作能力。在廣泛的海上測試中，兩艘無人艇還展示了在各種作戰場景下的先進自主任務行為。HII任務技術部門無人系統集團總裁Duane Fotheringham表示：“這一里程碑是HII將創新技術從概念快速轉化為作戰能力的戰略的又一例證。隨著對自主系統需求的持續增長，HII仍專注於提供經過驗證、可執行任務的自主解決方案，以增強海軍戰備併為客戶提供更大的作戰靈活性。”

ROMULUS-25是一種高速無人水面攔截器，能夠攜帶高達1000磅的有效載荷，航程可達1000海里。其Odyssey控制系統採用模塊化開放系統架構，支持導航、任務規劃、協同行為和跨不同載具類型的自主操作。HII表示，Odyssey系統還支持基於人工智能的接觸識別、身份識別和邊緣決策。其基於服務的架構旨在隨著作戰需求的變化，允許集成額外的任務技術。

MetalCraft Marine總經理Mike Reed評論道：“Watcher的設計和建造旨在提供執行該任務所需的速度、適航性、強度和可靠性。成功完成政府主導的自主性、適航性、性能和降級環境評估，證實了鋁製平台的質量及其設計和建造的嚴謹性。”

PRIME計劃旨在為海上遠征作戰尋找商業可用、可量產自主水面艇。HII在競爭中被選中設計、建造並演示其解決方案，該競爭吸引了116份方案簡報。HII正將Watcher和ROMULUS與其REMUS無人潛航器及Odyssey自主軟件一起，作為綜合海上系統產品組合的一部分進行推廣。該公司表示，這些平台可以獨立或協同操作，以擴展艦隊覆蓋範圍、提高海上態勢感知能力，並支持水面和水下領域的海軍作戰。