美國海軍與諾斯羅普·格魯曼公司於8月18日聯合宣佈，E-2D“先進鷹眼”空中預警與控制飛機的Block II升級已通過關鍵設計評審（CDR），標誌著這一被稱為該機型“史上最重要”的升級項目正式從設計階段轉入集成、測試與交付階段。
據諾斯羅普·格魯曼介紹，Block II升級的核心是引入開放系統軟件架構、升級座艙架構、增強戰場管理能力、提升計算能力，並採用模塊化接口以支持未來持續升級。這一設計旨在改善飛行員的態勢感知和操作效率，同時為平台後續的現代化改造奠定基礎。美國海軍E-2/C-2空中指揮控制系統項目辦公室（PMA-231）表示，Block II升級的重點是提供“快速能力插入的軟件基礎”，通過整合開放任務系統框架和強化網絡安全，解決當前及未來的部件過時問題，並實現快速、非專有的技術插入。
此次關鍵設計評審由諾斯羅普·格魯曼與海軍聯合團隊完成，對最終確定的系統產品基線進行了嚴格評估，使Block II升級“脫離設計階段，進入實體飛機改裝和飛行測試階段”。根據計劃，Block II構型的飛行測試將於2029財年開始，諾斯羅普·格魯曼預計在2030年前完成Block II構型飛機的集成、測試和交付。
值得注意的是，這一里程碑緊隨一份價值12億美元的合同之後。7月22日，美國海軍授予諾斯羅普·格魯曼合同，採購三架E-2D“先進鷹眼”預警機，預計於2031年前交付。海軍航空系統司令部作為簽約方，最初從2026財年海軍飛機採購資金中撥付了5.83億美元。此前，海軍曾在2024財年預算申請中計劃結束該機型採購，但在2026財年恢復採購，國會批准了三架飛機的資金。在2027財年預算申請中，海軍又申請增購六架E-2D，並計劃將該機型服役至2040年代。
E-2D“先進鷹眼”是美軍航母編隊的空中預警與指揮控制核心，其主傳感器為AN/APY-9有源電子掃描陣列（AESA）雷達，可對空中和海上目標進行探測與跟蹤。Block II升級是“德爾塔系統軟件配置6”（DSSC-6）的一部分，引入新的開放系統軟件、靈活接口以及改進的計算和數據處理能力。模塊化架構還旨在支持未來的人工智能與機器學習技術，以及新型傳感器和額外升級。新的座艙架構則旨在減輕飛行員工作負擔，並支持戰場管理。
諾斯羅普·格魯曼表示，Block II升級將同時應用於新生產的E-2D和現役機隊的改裝。公司稱，採用模塊化開放系統方法和商用現成產品，Block II降低了成本，並支持長期機隊維持和現代化。美國海軍則指出，現代化的座艙和飛行系統預計將“顯著減少飛行員工作量並提升態勢感知，使機組人員能夠專注於複雜的戰場管理”。
截至2025年12月，美國海軍共擁有86架E-2C和E-2D“鷹眼”系列飛機，其中截至2024年底已交付62架E-2D。海軍的需求量為86架E-2D。首架E-2D於2007年6月交付，最終生產合同於2013年3月授予。自2014年7月以來，海軍作戰測試與評估部隊的測試工作持續為後續的德爾塔系統軟件配置提供信息。此次Block II升級通過關鍵設計評審，意味著E-2D機隊將在未來數年內迎來顯著的能力提升，並有望服役至2040年代，繼續作為美軍航母編隊空中預警與指揮控制的中堅力量。