上世紀80年代，美國海軍以總計約17億美元的成本，重新啟用了四艘封存的衣阿華級戰列艦，這一舉措在當時被視為應對蘇聯海軍威脅的巧妙方案。據美國軍事媒體19FortyFive報道，整個計劃平均每艘艦的改造費用約為4.35億美元，遠低於今日一艘新型護衛艦的造價，堪稱現代海軍史上的奇特交易。

背景是，二戰後美國海軍規模大幅縮減，從近千艘艦艇降至不足500艘，而蘇聯海軍在戈爾什科夫海軍元帥的領導下迅速擴張，從近海防禦力量發展為遠洋艦隊。1980年，蘇聯服役了基洛夫級核動力巡洋艦，排水量達2.8萬噸，攜帶20枚重型反艦導彈，成為當時世界上最大的水面戰鬥艦艇，對美國航母構成直接威脅。

為應對這一挑戰，里根政府及其海軍部長約翰·萊曼提出了“600艘艦艇海軍”計劃，其中關鍵一環就是重啟四艘衣阿華級戰列艦。這些艦艇建造於1940年代，全長887英尺，航速超過30節，當時每艘造價約1億美元。儘管已封存多年，但美國海軍一直保留它們，部分原因是海軍陸戰隊堅持認為，只有這些戰列艦能提供對岸火力支援。

改造計劃刻意保持克制，以控制成本。每艘艦保留全部9門16英寸主炮，其炮彈重達2700磅，射程超過23英里；拆除部分副炮和防空炮，騰出空間加裝32枚戰斧巡航導彈、16枚魚叉反艦導彈、4座密集陣近防系統以及現代化雷達和電子戰設備。船員編制從戰時2700人縮減至約1570人。

成本控制的關鍵在於萊曼的公開承諾。1981年，他書面保證新澤西號的重啟費用不超過3.26億美元，這一數字基於該艦的已知狀況和越南戰爭時期的改造經驗。最終，新澤西號於1982年12月28日重新服役，時任總統里根出席儀式，費用未超預算。後續三艘艦因封存時間更長、電子設備改造更深，費用有所增加，但整個計劃的總成本仍控制在17億美元左右。

這一成本效益在當時備受矚目：一艘戰列艦的改造費用僅相當於一艘佩裡級護衛艦的造價，卻獲得了火力遠超後者的主力艦。然而，計劃並非沒有爭議。當時海軍面臨約2萬名士官短缺，內部對重啟戰列艦的優先級存在分歧，參議員戴爾·邦珀斯甚至提出修正案試圖削減相關預算，但最終以61票對34票否決了該修正案。

從軍事角度看，重啟衣阿華級戰列艦體現了冷戰時期美國海軍以低成本快速恢復重型水面力量的策略。這些戰列艦在1980年代至1990年代初服役，參與了多次海外行動，包括海灣戰爭中的對岸火力支援。儘管後來隨著冷戰結束和海軍戰略調整，這些艦艇再次退役，但這一案例至今仍被視為國防採購中成本效益的經典範例。