英國的無畏級彈道導彈核潛艇計劃據稱在全國範圍內支撐約3萬個就業崗位,其中僅BAE系統海事部門就有超過7000人參與。這一數字由負責交付該項目的工業聯盟提供,該聯盟由英國國防部、BAE系統和羅爾斯·羅伊斯組成。
英國國防部此前估計,無畏級計劃在其高峰期將支撐超過3萬個英國工作崗位,並將其描述為該國最大的工程項目。該計劃旨在從2030年代初開始替換由巴羅建造的前衛級潛艇艦隊。無畏級潛艇被聯盟描述為“有史以來為皇家海軍建造的最大、最強大、技術最先進的潛艇”,長度超過150米,將成為皇家海軍操作的最大潛艇。每艘潛艇將搭載130名船員,並能發射三叉戟II D5彈道導彈。
該計劃的核心目標是維持英國的持續海上威懾,即始終保持一艘攜帶核武器的潛艇在海上巡邏。這是英國政府更廣泛努力的一部分,旨在更新其獨立的核威懾力量。BAE系統在巴羅因弗內斯的工廠僱傭約13500人,負責建造英國所有核動力潛艇。政府的核威懾“三重鎖定”承諾在巴羅建造全部四艘無畏級潛艇,維持持續威懾巡邏,並交付未來升級。
該計劃還依賴於更廣泛的工業網絡,包括羅爾斯·羅伊斯潛艇公司,其4000名員工負責開發和製造核反應堆堆芯。謝菲爾德鍛造大師公司僱傭約700人,生產用於這些反應堆的大型高完整性鋼鑄件和鍛件。德文波特皇家海軍基地和巴布科克德文波特皇家船廠在皇家海軍和工業運營中僱傭約8000人,負責潛艇深度維護、換料、卸料和全壽命支持。
更廣泛的國防核企業目前支持約47600個工作崗位,預計到2030年勞動力需求將達到約65000人。其供應鏈包括超過6000家英國公司,投資和就業主要集中在英格蘭西北部和西南部以及蘇格蘭西部。據國防部對主要行業組織的調查,國防核工業員工的平均工資比全國平均水平高出約20%。政府還通過包括2億英鎊的巴羅轉型基金在內的舉措支持地區投資。
為滿足該行業預計的勞動力需求,需要大幅擴大專業培訓。政府和合作夥伴計劃將國防核學徒和畢業生招生人數翻倍,在未來十年內創造22000個學徒崗位和9000個畢業生崗位。國防部還在對基礎設施進行資本重組,現代化海軍基地和製造流程,並擴大工業產能,以支持2025年戰略防務評估中提出的更高潛艇生產速率。
無畏級計劃與英國在本屆議會期間對主權核彈頭計劃的150億英鎊投資並行推進,該計劃支持超過9000個工作崗位。這項工作包括Astraea,即Mk4A彈頭的替代品,它將保持與三叉戟II D5導彈的兼容性。前衛級潛艇於1994年投入使用,目前仍是英國潛艇威懾力量的作戰平台。無畏級在2030年代投入使用旨在為下一代維持這一能力。