美國海軍在上週末的Tailhook協會年會上，除了首次公開AIM-424遠程空空導彈的存在外，還披露了正在研發一種名為“緊湊型空空導彈”（CAAM）的新型武器。這種導彈專為短距離交戰設計，並強調適配F-35等隱身戰機的內埋彈艙，以增加載彈量。

據海軍官員向The War Zone透露，CAAM目前仍處於需求評估階段，由海軍作戰部長辦公室空中作戰部門（N98）負責。該官員表示，出於作戰安全和項目敏感性，海軍不會提供常規更新，僅通過官方發佈渠道披露信息。

在年會展示的幻燈片中，CAAM被描述為“內邊界武器”，核心目標是“增加內埋彈艙的攜帶能力”。目前，這一需求主要針對海軍的F-35C以及聯合攻擊戰鬥機其他型號。未來第六代艦載戰鬥機F/A-XX和協同作戰飛機（CCA）等無人機也可能配備內埋彈艙。

CAAM的定位與海軍此前提出的AIM-9X“響尾蛇”導彈“緊湊型”概念相似，旨在增加彈藥基數，尤其適用於航母等高價值目標的近程防禦，以應對大規模導彈和無人機飽和攻擊。

在技術層面，海軍航空系統司令部下屬的武器部門今年早些時候發佈了一份招標預告，涉及支持CAAM等項目的火箭發動機技術。預告提到，海軍希望開發“高總衝、能量可調”的固體推進系統，用於緊湊型武器，包括CAAM。其中“高裝填藥柱”（HLG）技術是重點，這種固體火箭發動機旨在最大化單位體積的輸出，從而在相同尺寸下顯著提升導彈性能。海軍此前已在HLG技術上進行多年投資，2023年的一份資料顯示，該技術可將武器射程提升至1.5倍，同時保持短距離和時效性任務的內邊界要求。

目前，CAAM的具體性能參數和設計細節尚未公開，年會展示的渲染圖僅顯示一個尾部有鰭、前部有黃色彈頭標記的通用外形。外界猜測，CAAM可能與洛克希德·馬丁的CUDA或雷神的Peregrine等小型導彈概念類似，但海軍並未證實。

分析人士指出，CAAM的研發反映了美海軍在隱身平台彈藥配置上的新思路：在有限的內埋彈艙空間內，通過更小的導彈增加載彈量，以應對未來高強度衝突中的飽和攻擊威脅。同時，這也可能為未來無人機群提供更靈活的武器選擇。不過，由於項目仍處於早期階段，其最終形態和列裝時間尚不明朗。