美國海軍作戰部長達里爾·考德爾上將上週在雷諾舉行的尾鉤研討會上表示，福特號航母（CVN-78）在彈射與回收系統的測試中，表現優於現役的尼米茲級航母。據考德爾透露，今年二月在加勒比海進行的壓力測試中，福特號搭載的電磁彈射系統（EMALS）與先進攔阻裝置，使其出動架次率比尼米茲級高出120%至130%。

考德爾在圓桌會議上解釋，這項測試稱為“出動架次生成率測試”，福特號在從南方司令部轉隸歐洲司令部、最終進入中央司令部的航渡期間完成了測試。他說：“我們得到的數字是，出動架次生成率是尼米茲級的120%到130%。”他強調，性能提升不僅來自彈射器和攔阻裝置，而是福特號上所有技術的綜合效果。

根據五角大樓作戰測試與評估辦公室的數據，尼米茲級在12小時飛行日的出動架次生成率約為120架次，24小時峰值可達240架次。以此推算，福特號在相同12小時內可達約160架次，24小時峰值約312架次。但考德爾未提供更多細節。此前USNI News曾報道海軍領導層對為期四天的測試結果表示滿意，但未公佈具體數據。

福特級航母在設計之初就旨在以更少艦員實現更高飛機出動效率，為此集成了EMALS、先進攔阻裝置以及武器升降機、加油軟管等定位系統，以最大化效率與速度。有趣的是，海軍曾諮詢納斯卡（NASCAR）維修站工作人員，以優化甲板佈局，提高飛機流轉速度。

新技術原計劃在喬治·H·W·布什號（CVN-77）上先行引入，再推廣至福特號和未來的約翰·F·肯尼迪號（CVN-79）。但時任國防部長唐納德·拉姆斯菲爾德決定將所有新技術直接集成到福特號上，這一決策導致技術成熟度不足，引發可靠性問題。

與此同時，美國總統特朗普於8月13日簽署行政命令，要求海軍評估是否將福特級後續艦（從未來的多麗絲·米勒號CVN-81開始）改回蒸汽彈射系統。考德爾表示，總統對整個發展歷程有親身經歷，對可靠性表示擔憂，並已簽署總統備忘錄，要求60天內完成評估。他說：“如果改回蒸汽和液壓升降機，我們必須真正理解總成本。我可以告訴你，這將是一個重大的設計變更。”

這一評估結果可能深刻影響美國海軍航母的未來發展方向，尤其是在新技術與成熟技術之間的權衡。