特朗普政府已向參議院正式提交海軍部三個最高文職職位的提名,涉及海軍部長、海軍部副部長以及負責研究、發展與採購的助理部長。這一消息由白宮於週一晚間公佈。
其中,現任代理海軍部長曹洪(Hung Cao)被提名出任海軍部長一職。他去年獲確認擔任海軍部副部長,自今年4月約翰·費倫被免去海軍部長職務後,一直以代理身份主持海軍部工作。特朗普於9月1日宣佈了提名曹洪的意向。
值得注意的是,曹洪的提名除需參議院常規確認外,還需眾議院和參議院分別批准豁免。據USNI News此前報道,在前國防部長勞埃德·奧斯汀獲豁免之後,軍種部長提名人須在退役滿七年後方具備任職資格。曹洪是1996年美國海軍學院畢業生,曾擔任爆炸物處理與潛水軍官,2021年10月以海軍上校軍銜退役。按現行法律,若無豁免,他須等到2028年才符合資格。該法律不適用於曾在預備役或國民警衛隊服役的提名人。
退役海軍上校比爾·托蒂被提名出任海軍部副部長。托蒂是退役潛艇軍官,自今年5月起履行副部長職責。在進入海軍部之前,他曾擔任國防部副部長史蒂夫·範伯格的顧問。托蒂週二在社交平台X上發文稱,過去幾個月與曹洪共事並履行副部長職責令他自豪,若最終獲得確認,將是他一生中的榮譽。
退役海軍中將理查德·佈雷肯裡奇被提名出任負責研究、發展與採購的海軍部助理部長,即海軍首席採辦官員。佈雷肯裡奇同樣是退役潛艇軍官,服役期間最後一個職務是艦隊部隊副司令,自今年6月起擔任研究、發展與採購領域的最高文職副手及造船顧問。曹洪在6月15日關於其任命的聲明中表示,佈雷肯裡奇將協助指導海軍造艦工作,在重振國家工業基礎、簡化採辦流程和打造“黃金艦隊”方面發揮關鍵作用。目前,前海軍部長幕僚長威廉·馬漢正在履行該助理部長職責。
這三項提名出台之際,海軍部正圍繞造艦與採辦項目推進大規模重組,五角大樓和白宮的介入程度明顯上升。過去一年,海軍造艦隊伍被拆分,所有潛艇維修與建造職責劃歸羅布·高徹中將,他成為首位直接向範伯格彙報的潛艇直接報告組合經理。
提名還緊隨特朗普總統發佈的一項造艦指令。該指令包括研究替換福特級航母上的液壓彈射器、探索為護衛艦和輔助艦艇採用外國設計、建設第五座公共造船廠,以及改革海軍海上系統司令部。曹洪隨後指示海軍部執行白宮的新指令,這一過程由托蒂監督。
從背景看,海軍部文職領導層的集中更替與造艦體系改革同步推進,意味著未來一段時間美國海軍的採購優先級、工業基礎投入和艦艇設計路線都可能受到這批人選的直接影響。參議院確認進程及豁免表決的進展,將是觀察這一輪調整能否落地的關鍵節點。