美國陸軍已授予英國UTM有限公司一份價值最高2.57億美元的合同，用於採購5.56毫米標記彈藥，以支持部隊的對抗性訓練。美國戰爭部在公告中確認了這一消息，合同涵蓋M1042散裝和M1071彈鏈彈藥，這些彈藥用於近距離作戰任務能力套件。

UTM公司正式名稱為Ultimate Training Munitions Ltd.，總部位於英國貝里聖埃德蒙茲。該合同通過在線招標，僅收到一份投標。合同由位於新澤西州紐瓦克的陸軍合同司令部管理，合同編號為W15QKN-26-D-A102，預計完成日期為2031年8月24日。

近距離作戰任務能力套件是一種臨時武器轉換系統，允許士兵使用其標準配發步槍和機槍進行逼真的對抗訓練。其中，M1042彈藥用於配備轉換槍機的M4/M4A1和M16系列步槍，而M1071則在相同配置下用於M249班用自動武器。這兩種彈藥均採用低能量鋁製彈殼彈頭，設計用於在命中時留下明亮的、水溶性的標記化合物，而不會穿透士兵的制服或防彈衣。

據UTM公司介紹，其標記彈的平均初速約為375英尺/秒，在30米距離上的散佈約為4英寸或更小，低能量彈頭在約70米處落地。陸軍為使用該彈藥的訓練設定了75米的地表危險區，這使得部隊能夠在比實彈訓練更廣泛的地點進行演習。這些彈藥必須符合MIL-PRF-32313和MIL-PRF-32315軍事性能規範。

UTM公司向美國陸軍供應此類標記彈藥已超過十年。2020年，陸軍曾授予該公司一份價值9300萬美元的同類彈藥合同，原定完成日期為2026年7月。當前需求於3月發佈了預招標通知，合同為固定價格合同，包含五個一年期訂購期。新合同的工作地點和資金將在陸軍下達個別訂單時確定，陸軍尚未披露在五年上限內預計採購的彈藥數量。

此次合同的授予反映了美軍對提高訓練實戰性的重視，通過使用標記彈藥，士兵可以在不使用實彈的情況下進行更接近實戰的對抗演練，同時降低了訓練風險和場地限制。對於關注軍事訓練技術和國防工業動態的讀者而言，這一合同也顯示了英國公司在美軍供應鏈中的持續參與。