北約近日披露，在“北方維京2026”演習期間，一架北約所屬的RQ-4D“鳳凰”高空長航時無人機為盟軍水面戰艦提供了關鍵的超視距目標鎖定支持。該演習由美國與冰島聯合主導，在冰島周邊海域舉行，旨在提升北約及夥伴國部隊在北約-冰島-英國缺口（GIUK Gap）地區的戰備水平和互操作性。這一區域是連接北美與歐洲的大西洋海上交通要道，具有重要戰略意義。

北約情報、監視與偵察部隊指揮官約翰·B·克里爾准將表示，“北方維京”演習展示了北約自有ISR能力如何直接支援盟軍海上行動。他強調，在北極高緯度地區部署RQ-4D支持海軍部隊，強化了部隊所需的共享態勢感知與互操作性。此次任務凸顯了“鳳凰”無人機在廣闊海域維持持續監視、並與區域內北約及盟軍資產共享信息的能力，其傳感器數據可支持水面艦艇在自身直接探測範圍之外進行決策與目標鎖定。

RQ-4D“鳳凰”是北約基於美國諾斯羅普·格魯曼公司RQ-4“全球鷹”平台改裝的高空長航時無人機，由北約ISR部隊運營，目前共有5架，部署在意大利的西戈內拉空軍基地。每架飛機搭載多平台雷達技術插入計劃（MP-RTIP）和合成孔徑雷達傳感器，具備廣域監視能力；其通信套件包括視距和超視距寬帶數據鏈，可遠距離傳輸信息。北約將“鳳凰”機隊的數據與其他來源信息結合，由多國人員進行分析，為指揮官提供更全面的作戰圖景。

“鳳凰”無人機屬於諾斯羅普·格魯曼公司高空自主飛行器產品組合的一部分，該組合還包括RQ-4“全球鷹”和MQ-4C“海神”無人機。諾斯羅普·格魯曼公司正與北約合作，推進技術開發並計劃擴大北約的ISR力量。

此次演習中“鳳凰”無人機的角色，反映了北約近年來加強北極高緯度地區監視能力的趨勢。隨著北極航道戰略價值上升，北約正尋求利用高空長航時無人機等資產，彌補海上巡邏機與衛星之間的監視空白。分析人士指出，超視距目標鎖定能力的提升，意味著盟軍水面艦艇可以在自身雷達視距之外，依託無人機提供的目標數據實施遠程打擊，這或將改變未來海戰中的交戰規則。不過，北約並未透露演習中具體的目標鎖定細節或參與艦艇數量。