美國陸軍計劃在2029至2031財年間每年增編一個愛國者防空反導營，使現役愛國者營總數從15個增至18個。這一擴編計劃由美國國會研究服務部（CRS）在8月27日發佈的題為《美國陸軍愛國者防空反導系統》的報告中披露。報告未提供三個新增營的採購總價值或年度經費安排，也未說明需要增配多少發射裝置、雷達和攔截彈。

愛國者系統是一種機動式陸基防空反導系統，用於探測、跟蹤並攔截飛機、無人機、巡航導彈及短程或戰術彈道導彈。其主要組件包括雷達、交戰控制站、導彈發射裝置以及針對不同威脅的多種攔截彈。RTX公司（原雷神公司）是愛國者系統的主承包商，洛克希德·馬丁公司則生產PAC-3 MSE攔截彈。美陸軍正在採購PAC-3 MSE，並據報道正尋求開發性能更強、成本更低的新型攔截彈。

愛國者發射裝置可攜帶4至16枚攔截彈（取決於導彈型號），可獨立於雷達和交戰控制站部署。系統從準備到發射不到9秒，雷達可在超過100公里的範圍內跟蹤並優先處理100多個潛在目標。PAC-3 MSE採用動能殺傷技術，專為攔截戰術彈道導彈、巡航導彈、吸氣式威脅和無人機系統而設計。該攔截彈已集成到美國及國際夥伴的愛國者系統中，並已集成到美國的末段高空區域防禦系統（THAAD）中。

愛國者連主要用於點防禦，保護特定軍事資產或地點，而非大範圍領土。它們可獨立作戰，但通常與THAAD等系統構成分層防禦體系。此次擴編將引發對陸軍是否有足夠裝備、攔截彈和訓練有素人員滿足作戰需求的關注。CRS將此列為國會可能監督的問題，但並未斷言當前存在短缺。報告還質疑現有愛國者部署對美國在其他戰區兵力態勢的影響，國會可能審查這些部署是否在其他地區造成缺口，以及國防部如何管理相關風險。

工業產能是另一個潛在制約因素。在陸軍擴編的同時，美國持續向外國客戶和夥伴供應愛國者系統。CRS詢問哪些供應鏈瓶頸限制了生產、哪些關鍵材料與其他武器項目共享、國防部最終需要何種生產速率。國會也可能考慮外國生產線、新制造能力或擴大合作生產協議是否能增強美國工業基礎。報告指出，歐洲、中東和印太地區的多國政府已採購或請求採購愛國者系統，加劇了生產能力的競爭。

未來需求可能超出陸軍計劃的擴編範圍。據報道，愛國者系統已被考慮作為“金穹”本土導彈防禦架構的初始組成部分，但尚未提交正式需求。