據兩名知情人士透露，美國國防部已就海軍下一代隱身戰鬥機的製造商做出選擇，並可能在數週內或更早宣佈獲勝者。波音公司和諾斯羅普·格魯曼公司正在競爭這份合同，參考以往類似規模的項目，該合同在生命週期內可能價值數百億美元。

這一項目目前尚未正式命名，但代號為 F/A-XX，多年來一直受到延誤和資金爭議的困擾。一些五角大樓官員曾以工程和供應鏈能力方面的擔憂為由，試圖將該項目推遲最多三年。然而，國會對此表示反對，並在2025年簽署生效的大規模減稅和支出法案中為F/A-XX專項撥款7.5億美元，並在2026財年追加14億美元。

隨著中國快速列裝先進戰鬥機（包括中方稱為第六代機的機型），進一步延誤的風險日益凸顯。一名美國官員表示，如果拖延，美國海軍可能在2030年代及以後缺乏能夠從航母起降的現代戰鬥機，從而削弱其在對抗環境中投送力量的能力。

五角大樓發言人表示：“我們繼續努力，爭取在近期授予F/A-XX合同。目前沒有更多信息可提供。”

作為航母艦載機，F/A-XX將成為美國海軍“下一代空中優勢”系統家族的核心，旨在取代自1990年代服役的F/A-18E/F“超級大黃蜂”機隊。預計該機將具備先進的隱身能力、更遠的航程和更強的續航力，並能與無人作戰飛機及海軍航母防空系統集成。

首批生產型飛機預計在2030年代投入使用，而F/A-18系列預計將服役至2040年代。

此次競標結果不僅決定美國海軍未來數十年的艦載航空力量，還將影響波音和諾斯羅普·格魯曼兩大防務承包商的業務格局。分析人士指出，在預算壓力和地緣政治競爭背景下，該項目的推進速度和成本控制將成為關注焦點。