美國陸軍工兵署已把一份價值 7480 萬美元的合同授予 Conti Federal Services,用於在密蘇里州懷特曼空軍基地為 B-21「突襲者」隱身轟炸機新建一座射頻與測量機庫。該設施將包含可容納一架 B-21 的空間,並配套車間、材料存儲區和行政辦公區域。項目共有三家企業投標,由工兵署通過網絡公開徵集,預計在 2029 年 9 月 25 日前完工,由工兵署堪薩斯城分區負責管理,資金來自 2026 財年軍事建設撥款。
射頻與測量機庫的用途,是在受控環境中測試飛機的雷達特徵與電子系統。對一款以規避敵方雷達為核心設計目標的隱身轟炸機而言,這類測試直接關係到其作戰效能,因此機庫本身雖屬地面設施,卻是隱身能力驗證鏈條上的一環。
懷特曼的角色值得關注。該基地目前駐有美空軍全部 B-2「幽靈」隱身轟炸機,共 19 架,其中兩架歷年因墜毀損失。美空軍此前在懷特曼與得克薩斯州戴斯空軍基地之間做出選擇,最終確定懷特曼為 B-21 的第二個主運營基地。首個主運營基地是南達科他州埃爾斯沃思空軍基地,於 2021 年確立,目前同時充當 B-21 的正式訓練基地;空軍高層曾在 2026 年 7 月到訪埃爾斯沃思,紀念該基地 B-21 設施建設的一個節點。
B-21 由諾斯羅普·格魯曼研製,是一款具備核能力的隱身轟炸機,2023 年 11 月首飛,目前處於低速初始生產階段。美空軍與諾斯羅普·格魯曼在 2026 年 2 月宣佈達成協議,以擴大產能、加快交付。空軍表示,B-21 的設計目標是穿透老舊轟炸機已難以生存的重度防禦空域,並在 2026 年 7 月確認該機將採用兩人機組。項目在 2026 年持續取得試飛節點,包括 4 月與 KC-135 加油機進行的空中加油演示。
從機隊更替看,B-21 將逐步替換 B-2 與更老的 B-1「槍騎兵」。美空軍預計 B-1 將在 2031 年至 2032 年前後開始退役,最終形成與 B-52 並列的「雙轟炸機」機隊結構。
承包方 Conti Federal 此前已在埃爾斯沃思承建多項 B-21 配套設施,其中包括 2024 年 10 月授出、價值 3170 萬美元的燃料電池維護機庫,公司將其描述為與轟炸機推出相關的多年建設計劃的一部分。此次懷特曼新機庫的授出,延續了同一類基礎設施先行、為後續進駐與測試鋪路的模式。