美國海軍首艘核動力航母企業號（CVN 65）的拆解工作已經啟動，但距離它真正變成廢鋼還有很長的路。這艘1961年建成服役的航母，建造耗時不到四年，而按現有合同安排，拆解過程將持續近18年。

企業號於2012年完成最後一次部署，此後大部分時間停泊在紐波特紐斯的2號碼頭，等待海軍、能源部、核管理委員會和聯邦法院各自完成程序。它直到2017年2月才正式退役。

拆解的第一步是卸出核燃料。核動力艦艇在燃料取出前無法拆解，而企業號裝有八座反應堆，此後每一艘尼米茲級航母都只有兩座。這八座A2W反應堆裝置讓這艘1123英尺長的軍艦在1950年代末能夠跑出30節以上，服役長達51年，但也讓退役難度變成四倍。據USNI News報道，在紐波特紐斯進行的去燃料與停用處理耗時四年多，花費約9.02億美元。這筆錢並沒有拆掉任何東西，只是讓艦體安全到可以繼續停泊等待。

第二步是決定怎麼處置。美國海軍此前已在普吉特灣海軍船廠拆解了遠超一百艘核潛艇，做法是把反應堆艙整體切出、密封后運往能源部在華盛頓州的漢福德場址掩埋。2012年，海軍原計劃對企業號沿用同樣方式，但這一方案未能落地。航母的反應堆艙空間太大，無法作為整體吊出，必須把周圍艦體切開；而普吉特灣當時已在為維持現役艦隊而吃力。

2018年，美國政府問責局（GAO）警告稱，這項工作“更接近於退役一座核電站”，而非拆解一艘軍艦，並估算走公共船廠路線成本最高達15.5億美元，且要到2034年才能開工。海軍隨後重新啟動完整的環境影響評估，直到2023年9月才在決策記錄中選定商業拆解方案。海軍表示，該方案約五年可完成，成本約為其他方案的一半，而其他方案需要15年以上。決策期間，該艦的存放費用累計達到1.11億美元。

第三步是選承包商，而且選了兩次。2025年6月，海軍將一份5.367億美元的合同授予NorthStar Maritime Dismantlement Services，這是美國首次以商業方式拆解核動力軍艦。HII ShipCycle提出抗議。據《福布斯》報道，美國聯邦索賠法院認定海軍排除HII投標的行為“武斷且反覆無常”。海軍重新招標後，NorthStar於2026年7月以4.185億美元再次中標。這次抗議為納稅人省下約1.18億美元，但也多花了一年時間。

第四步是監管。多數人容易忽略這一點：海軍反應堆通常歸海軍核動力推進計劃管轄，而非核管理委員會（NRC）。由私營公司拆解改變了這一格局，NorthStar需要在每個階段獲得NRC批准。2026年2月，NRC批准將該艦移交給NorthStar，以便進行特性鑑定和轉運，當時該公司的退役工作計劃仍在審查中。NorthStar並非新手，它持有佛蒙特揚基和Crystal River 3兩座核電站的NRC許可證，目前正在對這兩座電站進行退役；其合作伙伴Modern American Recycling and Radiological Services曾主導傾覆汽車運輸船Golden Ray的打撈工作。但核動力航母的拆解尚無先例。

第五步才是實際切割。該艦將從弗吉尼亞拖往阿拉巴馬州莫比爾的MARS深水設施，由工作人員逐塊拆解9.3萬餘噸鋼材。其中大部分是普通廢鋼，將被回收；但八個反應堆艙內部或附近的任何材料都屬於低放或混合危險廢物，必須經過測量、切割、包裝，運往得克薩斯州安德魯斯的Waste Control Specialists處置。這艘艦齡已久的航母還帶有含鉛油漆、多氯聯苯和石棉，每種都有各自的處理規則。輻射相關工作意味著每次切割前後都要測量、每名工作人員都要佩戴劑量計、每個容器都要有文書記錄，這些步驟刻意放慢，不能也不應加速。合同期至2030年9月。

把賬算總：停用處理9.02億美元、存放1.11億美元、拆解4.185億美元，合計約14.3億美元，而企業號1961年的建造成本為4.513億美元。

這筆錢值不值得，見仁見智，但更關鍵的是後續安排。尼米茲號將於2027年退役，另有九艘尼米茲級航母將陸續跟進。企業號的處置過程——從監管路徑、商業承包模式到成本與工期——將為這些航母的退役提供直接參照。