美國空軍與澳大利亞合作研發的HACM（高超聲速攻擊巡航導彈）已進入飛行測試階段，至少完成了一次投放測試，地點位於澳大利亞一處指定靶場。美國空軍發言人向媒體確認了這一消息，並表示這是美澳兩國在SCIFiRE（南十字星綜合飛行研究實驗）框架下合作的一部分。

據發言人介紹，澳大利亞皇家空軍執行了HACM飛行測試單元的投放，收集了關鍵數據以推進項目目標。此次飛行是一系列廣泛測試的最終環節，旨在測量導彈在真實飛行條件下的性能。不過，發言人未透露具體測試靶場名稱和投放時間，導彈在投放後是否曾自主飛行、由何種飛機搭載等信息也尚未公開。

HACM採用超燃沖壓發動機，屬於吸氣式高超聲速巡航導彈。根據美國政府問責局（GAO）的描述，該導彈由兩級構成：火箭助推器和超燃沖壓巡航器，後者與助推器分離後最終俯衝向目標。超燃沖壓發動機在低速下無法有效工作，因此需要助推器將其加速至高馬赫數。高超聲速通常指馬赫5以上，但HACM的最高速度尚不清楚。

該項目由雷神（現正式名稱為RTX）與諾斯羅普·格魯曼合作研發，2022年被選中。導彈據報在美國軍用航空器與導彈聯合命名體系中獲得了AHM-4A的編號。此前，美國國防高級研究計劃局（DARPA）的HAWC（高超聲速吸氣式武器概念）項目也為HACM提供了技術積累。

HACM項目歷經多次延期。原計劃2024年開始飛行測試，後推遲至2025年，再延至2026年。GAO在7月發佈的報告中指出，項目計劃在2026財年第二季度進行首次飛行測試，但官員表示快速原型化進度已無餘量，飛行測試數量已從七次縮減至五次。美國空軍的目標是在2027年做出開始快速採購HACM的決定。

澳大利亞的伍默拉靶場被廣泛認為是此類遠程飛行測試的理想地點，該靶場位於內陸偏遠地區，適合進行敏感測試。GAO此前還報告稱，澳大利亞皇家空軍的F/A-18F“超級大黃蜂”將用於部分HACM測試發射，這與此次由澳方執行投放的表述相符。美國空軍自身的初始發射平台則是F-15E“攻擊鷹”，預計後續還將整合其他機型。

迄今為止，美國空軍和雷神均未公佈HACM的確認照片或渲染圖。2023年空軍曾發佈一張與HACM或HAWC相關的吸氣式高超聲速巡航導彈測試彈照片，但未提供更多細節。

從更廣的視角看，超燃沖壓動力飛行器歷來技術挑戰巨大。美國此前測試過波音X-51“乘波者”和HyFly 2等高超聲速試驗飛行器，均採用兩級吸氣式設計。HACM是否採用類似的乘波體構型尚不可知。與此同時，其他高超聲速項目也在推進，例如Castelion公司的“黑鬍子”導彈同樣採用兩級構型，目前正為美國海軍開發空射版本、為陸軍開發地面發射版本，均已進入飛行測試階段。

HACM的首次投放測試是該項目的關鍵里程碑，但距離形成實戰能力仍有距離。測試進度壓縮、飛行次數減少，以及2027年採購決策的時間節點，都意味著該項目在技術驗證與進度管理之間面臨平衡壓力。後續測試能否按計劃推進，將直接影響美國空軍未來空射高超聲速打擊力量的部署節奏。