土耳其正依據與沙特阿拉伯、巴基斯坦簽署的《麥加聯合防禦協議》,準備向沙特部署軍事人員。據路透社報道,安卡拉已將這份協議提交土耳其議會,議長努曼·庫爾圖爾穆什預計最早本週將其轉交外事委員會辯論。協議獲批後,政府還需再向議會提交一份單獨的對外派兵授權,才能實際部署部隊。
這一兩步流程源於土耳其憲法:即便國際條約已獲批准,任何向海外派兵仍須議會另行授權。土耳其國防部在10月15日的每週簡報會上也強調了這一點,稱向沙特部署部隊或軍事能力必須經過議會程序,而土耳其貢獻的規模將取決於沙特的請求、當地局勢以及安卡拉與利雅得之間的協商。
《麥加聯合防禦協議》由土耳其總統埃爾多安、沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼和巴基斯坦總理夏巴茲·謝里夫於8月7日在麥加簽署。三方約定,對任一成員國的武裝攻擊將被視為對三國的攻擊,協議要求成員在夥伴遭受侵略時立即提供援助,措辭與北約第五條類似,但各國可自行決定支持的範圍。協議還涵蓋情報共享、後勤和國防工業合作。
本月早些時候,三國政府在利雅得舉行緊急會議,同意確保向沙特快速部署部隊和能力。沙特目前正面臨來自也門的胡塞武裝不斷擴大的導彈和無人機襲擊。最致命的一次襲擊發生在10月10日,目標為利雅得哈立德國王國際機場,造成至少12人死亡、300多人受傷。胡塞武裝還襲擊了石油設施,並聲稱在9月擊落一架沙特F-15戰機,利雅得方面未予證實。
土耳其此前已在沙特部署技術團隊、防空系統和電子戰裝備,這是根據2010年一項軍事訓練協議於去年派出的,用於幫助保護能源基礎設施。土耳其官員本月早些時候對中東之眼表示,一旦議會批准,安卡拉計劃增派人員、技術人員和應急響應團隊,並配備作戰部隊,以及飛行員、飛機和少量特種部隊。但官員強調,土耳其不打算派遣大量士兵,也不會直接介入也門局勢。
土耳其外長哈坎·菲丹表示,該協議並非進攻性協議,土耳其不會派兵攻擊他國領土。另一名土耳其官員對路透社稱,安卡拉迄今的貢獻限於軍事裝備、情報共享和武器系統。土耳其還同意加入沙特主導的紅海航運安全聯盟。
土耳其部隊將加入越來越多協助保衛沙特的外國軍隊之列。巴基斯坦已於4月向阿卜杜勒阿齊茲國王空軍基地派遣戰鬥機和支援飛機;英國於10月20日宣佈,皇家空軍颱風戰機將在沙特上空執行防禦性巡邏。土耳其部署的規模和時機,都要等議會就條約和單獨的派兵授權完成表決後才能確定。