美国太空军于 6 月 25 日 做出了一项关键决策，将一份价值最高可达 20 亿美元 的合同授予了波音公司，用于建造两颗新一代窄带通信卫星。此举旨在延长美军至关重要的“移动用户目标系统”（MUOS）的服役寿命，并直接取代了该星座的原始制造商 洛克希德·马丁 公司。

该计划正式名称为“移动用户目标系统服务寿命延长”（MUOS SLE），其核心目标明确：确保当前卫星星座达到设计寿命后，连接士兵、水兵、飞行员及特种作战部队的保密通信网络不会出现中断。根据合同，波音将制造两颗卫星，第一颗计划于 2031 年 交付，第二颗则在 2032 年 交付。

波音将采用其成熟的 702MP 卫星平台来完成此项任务。这是一种于 2009 年推出的中功率地球同步轨道卫星平台，已被用于太空军的“宽带全球卫星通信”（WGS）星座以及国际通信卫星组织（Intelsat）和卫讯公司（Viasat）等大型商业运营商的卫星项目。波音自 2025 年第四季度 起已保持该平台的生产节奏，拥有一条活跃的生产线，可直接承接 MUOS 工作，这被其视为显著的进度优势。

现有的 MUOS 星座由五颗部署在距地球约 35,786 公里 的地球同步轨道上的卫星组成，为全球美军用户提供保密通信。它可被视为一个部署在太空的军用“蜂窝网络”，专门设计用于在地面基站和高频信号卫星系统无法覆盖的区域工作。该星座取代了上世纪 90 年代服役的“特高频后续”卫星系统，其容量是后者的约十倍。通过采用类似早期 3G 移动网络的 WCDMA 技术，MUOS 能为全球任何地点的用户提供速率高达 384 千比特/秒 的语音、视频和数据服务，覆盖了许多历史上的通信盲区。

MUOS 使用的 特高频（UHF） 频段，其物理特性使其能穿透密林、在城市峡谷中传播并抵御恶劣天气，这正是为在丛林、山区或近水面执行任务的特种部队和潜艇人员等用户所设计的关键能力。保持这一能力在线，是授予 SLE 合同的核心驱动力。

尽管洛克希德·马丁是现有五颗卫星的主承包商和建造商，但波音为当前星座开发并交付了有效载荷，即每颗卫星核心的通信电子设备。这种对系统架构、波形需求和操作要求的深刻理解，使其在设计旨在扩展而非完全替换现有网络的替代卫星时，具备了关键的技术传承优势。波音太空任务系统副总裁 Sam Greaves 表示，团队了解这项任务，并准备好帮助客户扩展和改善他们每天依赖的系统。

从军事角度看，太空军选择波音而非原制造商，表明其更看重利用成熟生产线带来的进度确定性和可靠性，以解决一个可预见的覆盖缺口。现有星座于 2019 年 宣布全面运行，卫星设计寿命为 15 年，SLE 卫星正是为了在星座退役前及时补位。波音方面称，其方案旨在提高整体通信容量、减少干扰并改善连接性，以满足自本世纪初星座设计以来大幅增长的保密超视距通信需求。这一决策最终体现了美军在维持和升级现有成熟网络与等待下一代替代方案之间的务实选择。