俄罗斯一艘悬挂商业旗号的液化天然气运输船近日在波罗的海被拍到加装了重型机枪，凸显莫斯科对关键航运线安全日益增长的担忧。

爱沙尼亚边防部队的监视飞机上月捕捉到，“瓦西列夫斯基元帅”号在驶过爱沙尼亚西部岛屿、前往芬兰湾博尔绍伊博尔港的途中，驾驶室上方甲板两侧出现了机枪阵地。爱沙尼亚媒体《Delfi Estonia》的调查记者霍尔格·鲁内马独家获取并公布了这些图像。

画面显示，沙袋垒起的射击阵位上架设的是12.7毫米Kord重机枪。该型机枪为弹链供弹，射速达每分钟600至650发，有效射程约2000码，既可步兵使用，也可搭载于车辆和舰船。

“瓦西列夫斯基元帅”号并非普通货轮。这艘全长945英尺、总吨位11.8万吨的船只，是俄罗斯目前唯一一艘浮式储存与再气化装置。它负责接收超低温液化天然气，将其气化后输入管道，在支撑俄罗斯飞地加里宁格勒的能源供应中扮演着战略角色。自去年8月以来，该船已至少执行了四次向加里宁格勒输送天然气的任务。该船归俄罗斯天然气工业股份公司所有，本身已受到制裁，但并不属于俄方用于规避石油出口制裁的“影子船队”。

加装机枪几乎可以肯定是针对乌克兰日益增长的无人艇和无人机威胁。本月初，乌克兰首次使用空中无人机袭击了位于圣彼得堡附近喀琅施塔得的俄海军波罗的海舰队基地，标志着其无人机战从黑海开辟了新战线。此前，乌克兰对黑海舰队的持续打击已迫使俄方将海军资产从克里米亚撤离至本土港口。

尽管目前尚无乌克兰在波罗的海使用无人水面艇或无人潜航器的公开记录，但其具备此类远程打击能力。乌克兰已展示过能在芬兰湾进行掠海飞行的FP-1无人机，以及利用民用卡车作为隐蔽发射平台的“蜘蛛网”式战术。在此背景下，“瓦西列夫斯基元帅”号作为高价值战略资产，极易成为优先目标。

除了防御无人机袭击，船上武器还可向试图登船检查的北约部队发出警告信号，甚至有能力击落直升机，迫使任何登船行动前必须先以武力压制该船。本月早些时候，俄方已在英吉利海峡有过鸣枪警告的先例。此次在民用船只上公开武装，是俄罗斯在波罗的海采取更激进自我保护措施的直接证据。